瓦尔密战役

19世纪中叶，普鲁士开始了建立统一德意志民族国家的事业。1864年和1866年，普鲁士战胜了丹麦王国和奥地利帝国，统一了德国的大部分地区，距离完成统一事业仅有一步之遥。当时，德意志南部有一些邦国对普鲁士的统一事业并不十分热心，因此普鲁士宰相俾斯麦决定再进行一场战争，来激发德意志人民的民族感情，促进统一事业的最终完成。

被激怒的法国皇帝拿破仑三世宣布向普鲁士宣战，普鲁士便乘机向法国发起进攻，普法战争就这样爆发了。1870年9月，普法两国在色当展开决战，最终法国战败，普法战争以普鲁士的胜利告终，普鲁士也就此完成了统一大业。

拿破仑三世（左）和俾斯麦（右）

1871年，普法战争胜利后，新成立的德意志帝国要求法国割让阿尔萨斯-洛林。这项举措其实在德国人中也存在很大的争议。俾斯麦最初就反对这样做，因为他认为这将导致法国对德国永久的敌意。然而德国皇帝威廉一世同意了让法国割让阿尔萨斯-洛林的提案，因为他认为阿尔萨斯-洛林将为法德两国提供重要的战略缓冲区。此外，阿尔萨斯-洛林地区所拥有的铁矿资源也是十分重要的。于是，德法两国签订了《法兰克福条约》，阿尔萨斯-洛林被割让给了德国，这样才有了都德笔下的《最后一课》。

都德

一战后，根据《凡尔赛条约》，阿尔萨斯-洛林重回法国的怀抱。如今随着二战后法德和解以及欧洲一体化进程的发展，法德两国围绕阿尔萨斯-洛林所引发的恩怨纠葛也早已解决。

那么，阿尔萨斯-洛林地区的人民到底有着怎样的民族认同呢？都德笔下哀叹脱离了祖国的阿尔萨斯-洛林人民是不是历史的真相呢？我想答案应该是肯定的，阿尔萨斯-洛林人民在那时已经将自己视作法国人，而将德国人视作占领者和侵略者。

阿尔萨斯-洛林曾经也是法国从神圣罗马帝国手中占领的领土，那么为什么这两个地区的人民会产生对法国的认同感呢？这和法国大革命有重要的关系，法国大革命的思想席卷了整个欧洲，猛烈地冲击了欧洲的旧制度，而且为了保卫革命果实和自己的祖国，法国人民纷纷与外敌展开了斗争。阿尔萨斯-洛林地区的人民也是如此，当地的人民为了保卫自己的家乡，加入了法军作战，在大革命运动的洗礼中，阿尔萨斯-洛林人民的法国认同感得到了极大程度的提高。

法国大革命

另外，阿尔萨斯-洛林人民在大革命期间也得到了许多发展机会和政治权利。以平等作为口号之一的法国大革命，给了许多出身平民的人建功立业的机会，许多人在这一时期凭借自身的努力和才华获得了很高的社会地位，阿尔萨斯-洛林人民也是如此。比如上文提到的法军指挥官凯勒曼便是阿尔萨斯人。拿破仑在1814年前敕封的24名法籍法国元帅中，阿尔萨斯-洛林人占到了总数的1/8，考虑到阿尔萨斯-洛林地区人口还不到法国总人口的2%，可以说这个比例相当高了。