1917年，布尔什维克通过革命成为苏联的领导者。但最初的几年，由于苏联处于内战状态，电影工业只能在严峻的经济形势下苦苦挣扎。1921——1924年，在国家的新经济政策推动下，苏联电影工业得以慢慢恢复。在1920年代的前期，苏联的电影工业内部发展出了可能是历史上最为重要的电影运动——蒙太奇运动。

一、蒙太奇运动的由来

在布尔什维克革命之后，绝大多数的艺术家都支持新的政府，一些先锋艺术家被政府赋予了教职，或者成为影响文化政策的官员。为寻找有益于社会的艺术，构成主义在1920年左右出现。对构成主义者而言，艺术必须履行社会功能，艺术家并不是一个神灵附体的幻想家，而是一个使用媒介材料创作艺术作品的工匠，艺术家常常拿来和工程师相提并论。

构成主义者常常把艺术作品比作机器，是各个部分的装配组合，这种组合装配的过程有时候被称为蒙太奇（这个来自法语的词汇意思是将各部分的零件组合成一台机器）。电影制作者使用蒙太奇这一术语，从字面上来说，表示将镜头剪辑成为一部电影。

著名导演和电影理论家库里肖夫，在1921年开始了被称为“库里肖夫试验”的一系列拍摄活动，这些为了探索一种剪辑原理的试验，被认为是蒙太奇运动的重要尝试。他将演员莫兹尤辛的一个正面镜头，反复与不同素材的镜头剪辑在一起，这些素材分别是一碗汤、一具你听我说和一个婴儿。据说，观众们认为莫兹尤辛的表演非常精彩，因为他们从演员的表情上分别看到了饥饿、悲伤与欣喜，尽管他们每一次看到的表情其实都是同一个镜头。

在另一个著名的被称之为“创建地球的表面”的实验中，一个完整的银幕空间则由分别在若干不同地域拍摄的镜头组合而成。一对男女在两个镜头中分别由银幕的左侧和右侧进入画面，跟着是一个美国国会大厦的镜头，接着这对男女走上实际上位于莫斯科的一段台阶（暗示这些台阶是国会大厦的一部分）。这个实验证明了电影可以通过剪辑，将不同的地域、不同的时间创建成为一个银幕上的独立时空结构。