这个是之前在知乎上回答的一个问题，姑且算作我的语音学习笔记吧，汇总到一起。

这段视频主要是讲解/i:/和/i/这两个音的区别，Scott的解释是对的。

/i:/和/i/是两个不同的音，发音部位和音质有很大的区别，并不是长短的区别，所以Scott说无所谓长短音。/i:/被归类为长元音，/i/为短元音，是因为这两个音一个可以持续，另一个不持续，并不是说/i/是短音版本的/i:/（或者说/i:/是加长版本的/i/）。实际上，为了便于区分，旧版音标中所谓短音/i/的国际音标符号现在采用大写字母i的形状，用/ɪ/来说明，这是两个完全不同的音。

但是短音/i/这个音是实际存在的，在新版的音标体系中，这个音别归类为other symbols, 它不属于我们所说的常见的音位，但是它确实存在。比如对于happy这个单词，如果你查朗文字典，你会发现，它的音标就是/'hæpi/，而evreybody，它的音标是/'evribɒdi/，react/ri'ækt/，be/bi/等等。短音/i/的发音，音长为半个/i:/音。这个时候，可以把/i/理解为短版的/i:/。

通常在单词词尾-y或者-ey之前有一个或者更多的辅音的时候出现（/'hæpi/），或者是出现在复合词的一个组成部分或者词*末尾（/'evribɒdi/）,或者是在前缀或者后缀中，且其后跟着元音，以及be, the, she等单词在元音前面进行弱读的时候（/bi/, /ði/,/ʃi/)。

此外，对于元音的发音来说，很多元音确实是存在元音的长度的说法。比如bid和bit这两个单词中，同样的元音/ɪ/，bid中/ɪ/的音长就比bit中/ɪ/的要长。而单词he中的/i:/的音长，也要比beat中的/i:/要长。这是音位变体的另外一个问题：通常，浊辅音前面的元音音长要长一点，而清辅音之前的则要短一点，词末的元音通常也要长一点。