自由女神像是美国的象征

位于美国纽约哈德孙河口贝德罗岛的自由女神像，是1884年7月6日正式由法国馈赠给美国的，象征着两国人民近百年的友谊。现在，这座自由女神像更是被视为全美国的标志性建筑，并于1942年被列为美国国家级文物，后来又入选世界遗产名录。

但如此重要的地标性建筑，竟然也曾经如普通商品一样险遭拍卖。其实，从自由女神像到美国落户开始，经费问题就一直困扰着它。当法国人民集资将“女神”好不容易打造好后，其设计者、著名雕塑家巴托尔迪亲自到美国实地考察，选定了现在的安置地，但美国国会却拒绝为修建自由女神像基座提供拨款，纽约州政府同样也拒绝了。

约瑟夫·普利策

最终，当局的装聋作哑激怒了美国报业大亨约瑟夫·普利策。普利策在《世界报》头版社论中提出，自由女神像无处安身，“对纽约市，对我们的共和国来说，是一种难以洗刷的耻辱！现在只有一个办法能够拯救女神，那就是必须尽快筹款。我们不要期待百万富翁出这笔钱，自由女神不是法国百万富翁送给美国百万富翁的礼物，而是全体法国人民送给全体美国人民的礼物”。在普利策的带头募捐和《世界报》广泛宣传下，12万美国人捐款10万美元，帮助自由女神像修筑了一座由混凝土和大理石组成的坚固底座，帮助其在美国安家落户。

20世纪70年代以后，美国经济由于受到石油危机等因素的影响，遭到沉重的打击，而昔日的敌手日本，却进入了稳定的高速发展时期，其工业产品在国际上的竞争力空前提高，出口额也大幅增加。1985年9月22日，在美国极力鼓动下，英、法、美、日、西德五国财长与中央银行行长，在美国纽约广场饭店签订了著名的“广场协议”，规定：将美元对世界其他主要货币的比率在两年内贬值30％。

签订广场协议的五国财长

此后，受“广场协议”汇率的影响，日元开始连续10年不断升值，从1985年到1996年间，日元兑美元的比率由250∶1骤升至87∶1，升值将近3倍。由于日元升值出口受挫，日本大量过剩资本流向非生产领域和海外市场，而美国则成了日本的主要目标，一场“收购美国”的狂潮悄然兴起。在洛杉矶，日本人掌握了闹市区近一半的房地产项目；在夏威夷，96%的海外投资来自日本。

1989年9月，美国著名的哥伦比亚影片公司被索尼公司以34亿美元的高价买下；落在纽约曼哈顿闹市的洛克菲勒中心大厦则被三菱公司收入囊中后更名为索尼影像娱乐公司；接着，帝国大厦也成为日本人的物产。对于日本人的收购狂潮，一些美国报刊哀叹美国“引人注目的资产全都被日本购买去了”。著名的《纽约时报》甚至公开表示担忧，称：“总有一天日本会收购走自由女神像”。

被日本人收购的洛克菲勒大厦

很快，《纽约时报》的担忧就变成了现实，得陇望蜀的日本人公开提出，准备用5亿美元买下自由女神像，以便运回日本、安放在富士山下。消息传出，美国举国哗然，有人甚至惊呼：国家正遭受着日本偷袭珍珠港事件以来最大的耻辱。由于举国上下一片反对，美国政府最终没有批准这一收购计划。

胜利女神雕像