神秘的星空

自古以来，天体运行对人类来说一直是个神秘莫测、变化多端的领域。随着人类文明的发展，世界各国杰出的天文学家相继提出不同的推测和解释。公元前4世纪由古希腊的亚里士多德提出地心说，公元2世界由托勒密发展起来。

亚里士多德的宇宙中心论

那时，欧洲教会的“教条”和“神学”被视为绝对的真理，地心说认为地球是上帝安排的“天之骄子”，地球是固定的、不变的物体，处于宇宙的中心，这与上帝创世学说完全符合。因此这一看法在天文学领域占支配位置达1500年之久。

到了欧洲文艺复兴时期，这方面的理论才出现了突破，代表人物是尼古拉·哥白尼。

哥白尼

哥白尼1473年2月15日生于波兰维斯瓦河畔托伦城，父亲是位商人，哥白尼10岁时丧父，由舅父抚养。1491年哥白尼进入克拉科夫大学学医，该校以数学和天文学闻名于欧洲。在校期间，哥白尼对天文学也开始发生浓厚的兴趣，这对他一生的科学事业产生了很大的影响。从1496年起哥白尼先后在波洛尼亚大学、帕多瓦大学和斐拉拉大学攻读法律、医学、神学和天文学，特别是他在历史悠久的意大利波洛尼亚大学学习期间，受教于著名的天文学教授多美尼哥·诺瓦拉，使他的天文学研究出现了质的变化。此间，他曾应邀去罗马讲学一年，内容是数学和天文学。1503年哥白尼获博士学位，同年回到波兰。