宫崎骏以“期盼生存、感动爱情”来描述《哈尔的移动城堡》，期望呈现出一部现代社会无法实现的“战火中的爱情剧”。

影片剧本改编自英国科幻小说家黛安娜·韦恩·琼斯的同名小说，以19世纪末到20世纪初期的欧洲为背景，围绕主人公苏菲受到诅咒，从18岁少女变成90岁老太这个创意出发，宫崎骏凭借天才的想象力，在陡峻的崇山和一望无际敞开的天际之下，创造了一座会走的魔法城堡。

片中常有幽默对白和场景，对衰老、死亡和爱情都做出了不俗思考。

从另一种形式，一连串非理性下表现的却是一种神秘的关联。

苏菲虽然在咒语的作用下，外表衰老成90岁的老人，但她的内心依然保持着少女的天真和乐观，这种关于年轻和衰老表面和深层的对比，还通过住在移动城堡中的小男孩马鲁克进一步加深。