只要你注意观察就会发现，除了一些美丽的热带鱼类外，大多数鱼背部的颜色要比腹部深得多。

生活在江河湖泊中的淡水鱼，如鲫鱼、鲤鱼、青鱼等，背部都呈灰黑色；生活在海洋中的鱼类，如马鲛鱼、鲨鱼、金枪鱼等，都有青黑色的背部。而且，不管是淡水鱼还是海水鱼，腹部几乎都是白色或很淡的颜色。

鱼身体的颜色上深下浅（背部深灰色，腹部白色）为鱼的保护色．由于人们从水面上方向下看，看到水面下方为深灰黑色，正好与鱼背部的颜色相同，不易发现它；而从水底向上看时，看到的为白色，又恰好与鱼的腹部颜色相同．这样鱼的体色就很好地保护了它．光对动物的影响很明显，阳光能够影响动物的体色．例如，大多数鱼身体背面的颜色较深，腹面浅淡，这就与阳光的照射有关系，鱼的背面向上，能接受阳光，在光的照射下容易形成黑色素，因此颜色较深，而腹面背光，不利于黑色素的形成，故颜色较浅．