刘备借荆州，有借无还。诸葛亮让关羽守荆州，不求有功，但求无过。关羽大败曹操，吓得曹操要迁都。关羽乘胜追击，大败曹军。不料，关羽走夜路，在麦城中了埋伏，被吴军打败，关羽被*了首级。关羽打了许多胜仗，却在一次小战中丟了性命。人们常用″败走麦城"比喻经常打胜仗也有失败的时候。

当时，关羽已经失去了荆州，损失惨重。只有三百人马来到了麦城（今湖北宜昌当阳市两河镇）。

关羽向远在西川（今四川）的大哥刘备和上庸（今湖北竹山县）的刘备的义子刘封、孟达求救。但是，刘备远在西川，救兵无法准时到达，而刘封、孟达见死不救。

关羽无奈突围，结果遭到了吴国将领潘璋、朱然等人的埋伏。关羽被吴国擒获，宁死不屈，被孙权斩*。麦城之战的故事后来被演义成败走麦城而闻名天下。