曹操原本不姓曹，姓夏侯，这点《三国演义》和野史上都有记载，他的父亲曹嵩被过继给宦官曹腾做养子，所以曹操就姓曹了，而曹操和“皇甫”这个姓氏之间的交集其实是在他早年的时候。

当时曹操去洛阳刺*董卓，但是却失败了，于是他只能疯狂跑路，不过在路过中牟县的时候，他还是被官府抓住了。在县衙上，曹操并没有承认自己的身份，而是大呼冤枉，说官府抓错人了，自己是途径此地的商人，复姓“皇甫”。

曹操之所以甩锅给皇甫家，一方面，因为当时皇甫家是比较有名的世家，门第显赫，而且位于凉州，离中牟比较远，这里的人可能会被唬到。另一方面，皇甫家的皇甫嵩是天下闻名的好官，曹操或许是希望皇甫嵩的好名声能帮自己一把。只可惜，最后曹操还是暴露了，因为当时县衙中有一个人叫做陈宫，他本来就认识曹操。

《镇魂街》中，作者把曹龙斗改成皇甫龙斗应该就是受到曹操冒名皇甫这个经历的影响。