芬兰颂的创作特征是由铜管群在低音区的怒吼开始,奠定全曲不屈、战斗的基调，有力地呈现出主题，粗旷、强烈而沉重，被称为“苦难的动机”，表达出一种受禁锢的人民所蕴藏的反抗力量和对自由的强烈渴望。

其旋律是被限定在一个相当窄的范围内，相同旋律的反复出现以及持续低音 的运用使得这首乐曲更加感人肺腑，深入人心，甚至能够打动全人类。  

聆听西贝柳斯的作品，常能感受到北欧绮丽的自然风光以及芬兰人粗犷豪放的性格特征。西贝柳斯的音乐语言朴实无华、用情真挚，丰富的和声和配器手法总能使其作品具有严谨的结构和纯朴的气质。尤其是管乐器的运用，时而嘹亮高亢，时而雄浑有力，常能营造出一种独特的效果。这种美妙的铜管音响是标志性的，并在交响诗《芬兰颂》中被发挥得淋漓尽致。

　　芬兰曾先后被瑞典和俄国占领，芬兰人忍受着外族的统治和凌辱，无时无刻不在希冀着重获新生。黑土地上有着动人的传说，英雄的声音低沉且雄浑：北极圈内有个民族一直为自由而抗争，这是一个美丽的国度，一个冰、雪和松林的国度。定音鼓的吼声宣泄着心灵深处的愁苦，沉重的铜管以行板的速度吹响了粗犷的号角，受尽凌辱的民族终于在愤怒中爆发，积存已久的力量如此坚决而又强烈。这是交响诗《芬兰颂》的起句，著名的“苦难动机”。这个动机经过木管和弦乐器的大段呼应，旋即引入另一个号角主题，仍旧是铜管，乐曲的行进速度开始加快，情绪也随之紧张起来。当前后两个动机在中高音区交织，一个全新的“抗争动机”从低音区喷涌而出，前仆后继，坚定而有力。木管随后呈示的旋律高亢明亮，起伏有序，似在宣告必胜的信念。紧接着是不断的反复、升华，当盼望已久的辉煌“庆典”在神采奕奕的进行曲节奏中终于到来时，音乐被推向高潮，情绪空前高涨，庄严的颂歌和前面出现过的一系列强烈的号角动机彼此呼应，演绎着完美而又神圣的交响，并最终在铜管辉煌的凯旋声中结束全曲。

　　交响诗《芬兰颂》写于1899年，系作曲家为声援被沙俄查封的芬兰报社所作，两易其稿，一度遭禁。长久以来，《芬兰颂》的受欢迎程度甚至超过了芬兰国歌，并成为芬兰民族的精神象征。当西贝柳斯以92岁高龄辞世而去，芬兰为他举行了国葬。在芬兰，西贝柳斯被奉为“国宝”。