儒家经典，是《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》的合称。它们论述了儒家基本的哲学观点、政治伦理思想和教育学说，是研究中国古代思想文化和典章制度的重要文献资料。《大学》、《中庸》原为儒家经典《礼记》中的两篇论著，《论语》、《孟子》也单独成书。

宋代理学家以此作为学者的修德入门，故予以汇编，单独成书。南宋朱熹为之注解，作《四书章句集注》，简称《四书集注》，“四书”由此正式得名。元代以后，《四书集注》就成为中国封建学校教育的基本教科书和科举考试的标准答案。