先说：什么是考生志愿，指考生所选报的院校和专业，是考生的志向、愿望、爱好、个性和能力等因素的综合反映。填报志愿实际上也是考生与院校之间的一种“双向选择”：一方面考生通过填报志愿，表达自己的愿望即向往何种院校、喜欢什么专业等；另一方面，各普通高校又以考生填报的志愿为其录取的基本依据，从众多的报考者中择优选拔合格的新生。
新中国成立初期，在经历了各种内外战争的创伤后，政治、经济、文化、教育等各项事业都百废待兴，在这个时期，不存在什么国家组织的统一标准考试，全国大部分高等院校都实行单独招生，只有北京大学、清华大学、南开大学等少数高等学校实行联合招生。
1950年到1951年间，中国大部分高校都参与到了联合招生队伍。在中共中央制定了第一个五年计划之后，各行各业都急需大量高质量人才，在这种形式下，高考必须要进行改革。1952年6月12日，在教育部的有关专家的反复修改与制定，教育部发布了《关于全国高等学校一九五二年暑期招收新生的规定》，规定自该年度起，全国高等学校一律参加全国统一招生考试。高考志愿填报制度也就此产生。
高考志愿填报制度具体过程；教育部或者地方招生委员会领导录取工作，在政治审核、身体检查都合格的考生中，按照总分从高到低分成若干分段，各个高校根据考生填报的志愿顺序择优录取。
值得一提的是，在1966年至1976年的特殊期间，之前制定与逐步完善的全国统一招生考试制度被破坏、废除。1966年至1971年，大学更是停止了招生。1972年到1976年间，大学则采取“自愿报名，群众推荐，领导批准，学校复审”的招生方式招收学生。这是对高考志愿填报制度的一次重大打击。
在1977年的8月8日，*同志在科学教育座谈会上明确指出，要恢复高考制度。在这之后，高考制度在不断改革、改良，一直持续至今。高考志愿填报制度也在不断改进。相信在未来，高考制度依旧会持续下去，因为高考使得中国千千万万的学生有了公平的竞争机会，公平的成才机会。
