▲教皇子午线最终确立的势力范围
这条由教皇仲裁，西葡同意的分界线，开启了两国瓜分世界的狂潮。从此，美洲大部分地区沦为了西班牙的殖民地，东部地区渐渐沦为了葡萄牙的殖民地。
二、殖民方式的差异
根据教皇子午线的划分，拉丁美洲大部分地区划归西班牙。纵观拉美地图，西班牙的殖民地区，早在殖民地到来之前就形成了复杂的印第安文明，包括阿兹特克文明，印加文明以及消失的玛雅文明。
▲美洲地区文明分布示意图
这些文明之间由于地理环境、生产方式的差异，形成了不同的语言文化。因此，从一开始，西属美洲就具有非常深厚，并且在地区间差异很大的文化传统。
为了管理如此庞大又复杂的殖民地，西班牙将自己的殖民地分为了新西班牙、新格拉纳达、秘鲁、拉普拉塔总督辖区，以及智利、危地马拉、委内瑞拉、古巴和波多黎各5个都督区。
▲西属美洲总督区，黄色为拉普拉塔总督区，红色为秘鲁，绿色为新格拉纳达
相比西班牙的殖民地，葡萄牙在巴西的管理相对比较集中，主要分布在东南沿海地区。葡属地大部地区属热带雨林和人烟稀少的高原，处于原始社会末期到农业革命过渡阶段，生产力水平和社会发展程度相对低下，管理起来相对比较容易。
因此，葡萄牙只在巴西设置了一个庞大的总督区。
▲亚马逊地区，至今依然保留着部分原始部落
确立了对拉美的殖民统治后，大量的财富从美洲源源不断运往西班牙。葡属巴西最初只是以热带种植园经济为主。1693年巴西发现了金矿，刺激了葡萄牙殖民者蜂拥而至来淘金。
虽然西葡的殖民方式各有差异，但是美洲大陆的黄金、钻石和热带经济作物给两个宗主国带来了大量的财富。
与此同时，西葡的殖民者不仅仅残酷地剥削印第安人、黑人和混血人种，连土生白人也遭遇歧视。这种社会结构，使得殖民地与宗主国的矛盾越来越尖锐。
三、独立方式的差异
哪里有压迫，哪里就有反抗。为了反抗西葡殖民统治，美洲独立运动此起彼伏。
18世纪末的北美独立战争（1775~1783）、法国大革命（1789~1794）以及西葡被法国占领，给了美洲人民信心，他们的反抗，如同潮水一般冲击了西葡的殖民统治。
然而，西属美洲和葡属巴西的独立方式却是截然不同的。
西属拉美的独立是在土生白人的带领下进行的。无论是玻利瓦尔（南美北部）、圣马丁（南美南部）还是伊达尔戈（墨西哥独立领导者），他们的身份都是土生白人。
由于之前处于被歧视的社会地位，加上宗主国对殖民地的残酷剥削，让他们同宗主国的离心力越来越强。
