大象要用鼻子喝水，是因为大象的嘴巴较短，腿部较长，嘴巴无法伸到水中喝水，需要借助鼻子。

大象的气管构造是和人不一样的，当长鼻子吸水后，并不会呛到气管中，鼻腔后面的食道上方长有一块软骨，这块软骨能起到阀门的作用，当水进入鼻子后，软骨会合上，避免进入到食管中，当鼻子又伸到嘴巴里面喷出水后，软骨又自动张开。

这是因为大象鼻腔的结构比较特殊，虽然它的气管和食道是彼此相通的，但是鼻腔后面的食道上方，长有一软骨。