虽然两个字从字形上看十分相似，但从字义和用法来看，两者都有很大差异。宴可以作为动词来用，表示以酒饭款待宾客，或者聚会，在一起吃饭喝酒，比如宴客、宴会等用法都是可以的。除此之外，宴字还可以作为名词代指酒席，如国宴、家宴等。

宴和晏的区别是什么

晏则常用于表示迟、晚的意思，比如晏起就是晚起的意思，此外晏字还有天清无云的意思，我们可以用天清日晏来形容晴朗无云的天气情况。在古文里我们都学到过言笑晏晏这个词，所以晏字其实还有语气温柔的意思。只有极少数情况下，两个字才能通用，表示安定、安闲的意思。

宴"指太阳下山，月亮尚未升起的时段，但是宴指的的正午或者下午·"宀"为"家"或者"宅"。"宀"与"妟"联合起来表示"在正午与妻子共进餐"。本义:与妻子安逸的共进午餐。转义:在正午时段安逸聚餐。

《唐韵》於甸切《集韵》《韵会》《正韵》伊甸切，$音燕。《说文》安也。从宀妟声。《尔雅·释训》宴宴，居息也。《易·随卦》君子以向晦，入宴息。《诗·卫风》总角之宴，言笑晏晏。《注》言总角之时，与尔宴乐言笑也。

又宴飨。古者飨为盛礼，或飨而不宴，或宴而不飨。《左传·宣十六年》王飨有体荐，宴有折俎。《注》飨则半解其体而荐之，宴则体解节折，升之於俎，使皆可食，所以示慈惠也。

又《集韵》通作燕。《诗·小雅》以燕乐嘉宾之心。《注》燕安也。

又叶於旰切，音案。《班固·西都赋》殊形诡制，每各异观。乗茵步辇，惟此息宴。观去声。

晏，意为迟、晚;

天青无云;安定;温柔等。

南方方言中此字保留古意，白话(食晏)是介于午饭和晚饭之间的那一餐，相当于饮下午茶之意。尚有"晏"姓氏。