传说,牛原来是天上的金牛大仙,负责传递玉帝的旨意。有一年腊月,巡查人间的灶君从人间返回天堂,向玉帝说人间谷物缺少,境况十分悲惨。玉帝听了,十分同情凡人的不幸遭遇,唤来金牛大仙说:“你带上稻种到人间去,走一步撒一把。”金牛大仙领旨出殿,到粮仓里取种子时,把玉帝说的错听成是带上草种,走一步撒三把。他把草种取出来,把人间的平原、山岗、田地全都撒满了草种。后来大地到处长满青草,庄稼地都长不起来了,人们的生活更苦了。



第二年,巡查人间的灶君又把人间的情况告诉玉帝,玉帝听后气得七窍生烟,传令把金牛大仙找来。金牛大仙说:“你让我到人间去撒草种,一定是草长得太旺了吧。”玉帝听了恼羞成怒,要金牛大仙去人间把田里草犁掉,并一脚把他踢到人间。金牛大仙连滚带爬,摔得再也站不起来了,上牙也磕掉了,直到现在牛都没有上牙,牛大仙也感觉做错了事，决心把地上的草吃完，来弥补自己的过错，每天勤勤恳恳吃草、除草耕田，因此,直到现在牛对耕田、拉车、吃青草,都毫无怨言。