磁盘空间按照一定的磁盘阵列排布方法，有序且很规则得划分为若干个扇区，然后再把其中的所有存储介质的电离子清除，使之上面不管有无数据，都清零。

在格式化中，要插入一些停顿位，写入一些辅助位，使得格式化后的容量小于格式化前的容量。磁盘格式化后能存储有用信息的总量称为存储容量，其计算公式如下：

存储容量 = n×t×s×b

其中n为保存数据的总盘面数；t为每面磁道数；s为每道的扇区数；b为每个扇区存储的字节数