民间有句俗语云：“十五的月亮十六圆。”意思是在一个农历月中，月亮最圆满的时刻往往不在十五日之夜，而是在十六日的晚上。

月亮最圆满明亮的时刻是在“望”时。“望“就是 每逢到了农历十五、十六，月亮上亮的一面全部向着地球，于是我们看到了圆圆的月亮，称为“满月”，也叫“望”。 没有月亮的时刻叫“朔”，即每月的农历初一，月亮运行到地球和太阳之间，月亮被照亮的半球背着地球，我们看不到月亮，叫做“新月”，也叫“朔”。 根据农历历法规定，朔所在这一天为每月初一日。但同是初一日，朔可能发生在凌晨，也可能发生在晚上，而且每个朔望月本身也有长有短。

这样，月亮最圆满时刻的“望”最早可发生在十五日的凌晨，最迟可出现在十七日的早上。 众所周知，阴历是以月亮绕地球运转为规律而制定的，所以它与月相对应的很准确。但农历是综合阴历、阳历优点混合而成的，这就难免会有误差，当人们把农历初一定为“朔”时，“望”则要视月球运转情况而定，通常，它会出现在农历十五、十六两天。

导致满月迟来的根本原因，是由于月球围绕地球公转速度不恒定引起的。

受几百种因素干扰，月球绕地球公转速度有时快、有时慢，从“朔”到“朔”或从“望”到“望”，所经历的平均周期是29.53天，但最长与最短周期相差13个小时。

如果“望”以前月亮的“脚步”慢，则从“朔”到“望”可能要走16-17天，所以会出现“十五的月亮十六圆，甚至是十七圆”。

“望”出现在农历十五、十六、十七均属正常，近几年就曾出现过农历十七月最圆的情况，只因没赶上中秋节所在的农历八月，也就没人注意。。。