蛇和其他动物一样，也是通过繁殖产生后代，以保持种族的绵延的。蛇有雌有雄，在外部形态上，两性差异不大，只是雄蛇的尾部较长，逐渐变细，而雌蛇尾基较粗，向后突然变细而已，粗粗一看，是不容易区别的。

　　到了交配季节，雌蛇常会发出一种特有的气味，这是由于它皮肤和尾基部腺体的分泌物所致。有的气味相当强烈，人亦能闻出来。雄蛇便是依靠敏锐的嗅觉而找到同类的雌蛇的。有的蛇有集群过冬的习性，这样在出蛰时，两性相遇的机会就较多，往往在越冬场所的附近就进行交配，然后才分散活动。

绝大多数蛇类的生殖方式都是卵生的，雌蛇产卵后大多不会进行孵卵，它们将成熟的卵产下后，让卵在空气中自己成长，幼蛇自行破壳而出。

作为冷血动物的它们，体温达不到孵化蛇卵的温度。也有少数蛇会孵蛇卵，如眼镜王蛇会筑巢护卵且孵育幼蛇。而蛇类中的大块头蟒蛇通常是产卵后就把蛇卵紧紧缠住，除了晒太阳和饮水会离开之外，它们在幼蛇孵化出来之前几乎寸步不离蛇卵。

当然，蛇类当中也存在一些“特殊分子”，它们的繁殖方式是卵胎生的。 例如海蛇、蝮蛇、蝰蛇及竹叶青蛇。雌性蛇类会将成熟的卵留在自己的输 卵管中，它们通过调节自身的温度从而更好地孵化蛇宝宝。大部分的卵胎 生蛇生活在高原地区，这部分地区气候寒冷，空气干燥。因此，它们慢慢 地寻找到了这种适合自己的繁殖方式。