01公爵

其中，公爵的“公”意为正直无私，善于治理百姓，凭着一颗公正的心为天下百姓做主，故称为“公”。

公爵在臣子中地位最高，如周公、召公等，较大一些诸侯国的国君一般都是公爵，如鲁昭公、秦穆公、齐桓公等等。

《周礼》记载：公爵封地为方圆五百里。

02侯爵

《逸周书》记载：侯爵的“侯”意为等待、顺从、迎候，做事依照天道。

较小的诸侯国的国君一般为侯爵，如曾侯、蔡侯、虞侯等等。

侯爵朝见天子，需手持玉器信圭，以此提醒“侯”应该尊重天子，谨慎从事。

03伯爵

伯爵的“伯”意为率百姓顺应天时耕作的长者，或为治理封地辅佐天子。

再小一些的诸侯国国君一般为伯爵，如井伯、荣伯、单伯等等。

“伯”朝见天子手执玉器躬圭，寓意着绝对服从天子。

04子爵

子爵朝见天子时，手持玉器谷璧。

“子”最初为姓氏，源于古老的殷商部落，其后代建立了商朝，子姓成为了国姓。

一些与姬姓疏远的诸侯国，或较小的诸侯国国君为子爵，如楚国、越国、耿国、巴国、邾国、莒国等等。

楚国最初为子爵，曾要求周天子提升爵位而遭到拒绝，于是自封为王爵。

05男爵

男爵朝见天子时，手持玉器蒲璧。

“男”有担当、担任等含义。

可见记载的诸侯国中，惟有许国国君为男爵。

周天子在国家发生战争、迁都等重大事件时，对有功于周王室的低等爵位国君，有晋升爵位的惯例

古代的贵族爵位按等级排序应该是:公，侯，伯，子，男。有些之上有王爵，