“童子抱鱼”的寓意“如鱼得水、年年有余（鱼）”，总之是代表生活美的好寓意。

年画里一个小孩抱着一条鲤鱼，喜气洋洋，寓意着家里人丁兴旺、年年有余。民间素来有无鱼不成席的说法，过年的时候鱼更是不能少，年夜饭的时候这条鱼是不能动的，只能摆着不能吃，要到初一的时候才能吃，寓意着来年有鱼“余”。年年都有余粮、余钱。

古时借鱼来祈求多子多孙，如莲蓬、荷花、童子、鲤鱼等相结合组合成“童子抱鱼”、“鲤鱼撒子”等图案，都是借助了鱼类繁殖能力强盛的特点。

鲤鱼与莲花组合表达“连年有余“，与牡丹结合寓意勃勃生机，与珠宝、浪花结合则比喻财源滚滚。而鲶鱼则没有类似的寓意。

因此年画中童子抱的是鲤鱼，而不是鲶鱼。