土星是以泰坦土星命名的，木星之父，希腊罗马众神之王。土星最大的卫星叫泰坦。泰坦的名声是它是太阳系中唯一一个拥有自己大气层的卫星。泰坦的大气主要由甲烷等碳氢化合物组成。土星以其巨大的光环而闻名。土星环由围绕土星运行的卫星在该平面上固定。土星是地球上最后一颗肉眼可见的行星。它的环可以用低功率望远镜看到。土星离太阳的距离是地球的九倍。土星年约等于地球年的29.5。然而，它的一天不到11个小时。

土星的历史

乔瓦尼·卡西尼是意大利天文学家，他发现了土星的第一颗卫星。克里斯蒂安惠更斯发现了土星最大的卫星。卡西尼在最初的观测中看到了土星周围的隆起物，惠更斯正确地将其识别为光环。

土星和太阳系一样古老。然而，人们认为土星环要年轻得多。土星环上的冰随着年龄的增长而变暗。据估计，最年轻的土星环只有一亿年的历史。

大气

土星的大气层

土星的大气被它所含的氨染成黄色。土星的氢含量约为70%。地球的其余部分是氦。它的大气中含有微量的氮、氧、碳和铁。

木星有它的大红斑。土星有几个被认为是类似的白点，巨大的风暴。

探测器已经记录到土星每小时超过1000英里的风速。土星赤道的风是最快的。土星的北极有一个六边形的云层，在太阳系中是独一无二的。另一场风暴在土星南极肆虐，尽管它没有北方风暴的六壁形状。

土星也有类似于地球北极光的极光。这张照片是哈勃望远镜在地球上空轨道上拍摄的。

土星的卫星

泰坦是太阳系第二大的卫星。只有木星的卫星木卫三更大。泰坦甚至比水星还要大。土星的卫星土卫五可能有自己的光环和稀薄的大气层，但这只能通过进一步的研究来证实。土卫二有一个冰冷的外壳和一个像木星的木卫二一样被弯曲加热的固体核心。土卫二的内部加热和外部冻结之间可能有一个液态海洋。土星的卫星土卫一创造了土星环上最大的裂痕。

迄今为止，在土星周围已发现63颗卫星。随着天文学家获得更好的望远镜，我们对这颗行星的探测继续进行，这个数字可能会继续上升。小卫星是土星环内的小天体，而“牧羊人卫星”一词是用来指土星环外的卫星，有助于保持环物质的位置。

土星环