宇宙之外还有什么吗？

哈勃空间望远镜拍摄到的宇宙中不计其数的星系。（图源：NASA/ESA）

Paul M. Sutter是纽约州立大学石溪分校和熨斗研究所的一名天体物理学家，同时也是《向宇航员发问》、《空间调频》的主持人和《如何在太空中死去》的作者。

这也许是个从人类诞生最初就最引人入胜的问题：在已知的极限之外还有什么？超出地图边界之外的是什么？这个问题的最终版本是：在宇宙之外还存在什么？而答案是……很复杂的。

想要回答宇宙之外还有什么这个问题，我们首先要精准定义”宇宙“的含义。如果你以字面意思将它定义为在所有空间和时间中可能存在的所有事物，那么宇宙之外不存在任何东西。即使你把宇宙想象成是个有限的空间并且想象在这个空间之外的事物，那么无论在此之外有什么都会被归入宇宙。

即使宇宙是个无形的、无名的、毫无意义的空间，那仍然是一个被列在”所有事物“清单上的一个事物，因此，根据定义，它是宇宙的一部分。

如果宇宙真的在尺度上无限大，你就不需要为这个谜题感到忧虑。宇宙既是无限大, 没有边界，又谈何外部。