清朝顺治八年，皇帝发布诏令，重新修缮承天门，经6年建成，并将其改名为天安门。

在原来“奉天承运，受命于天”的基础上，又增加了“国泰民安，长治久安”的寓意。

并用满、蒙、汉三种文字刻写匾额。

后来去除了蒙文，在辛亥革命后，匾额上的满文也被去除了，只留下汉文书写的“天安门”。

修葺后的天安门整体建筑为九开间，进深为五开间，重檐六排柱子，前后带廊、歇山屋顶。

广场两侧的宫墙外，集中布置着当时的中央各行政机构，包括六部、宗人府、鸿胪寺以及钦天监等。

故宫鸟瞰图

在这次修建天安门的过程中，设计者向皇帝建议：“龙是喜水之物，凡有龙之处，必得有水，让龙得水才能发挥神威。”

于是天安门前就出现了一条长数百米， 宽10多米的护城河，河上架设了七座蟠龙浮雕的石桥，这就是现在的金水河和金水桥。

实际上，金水河的修建具有更为实际的作用，那就是为其后的火灾提供了充足的水源。

明清时期的天安门广场，远没有现在这样宽广，它被高大的宫墙合围，形成一个狭长的封闭庭院，面积只有11 万平方米。

在明清时期的天安门前，还有一个金榜廊，用于科考揭榜，凡是经殿试高中的状元，都在这里金榜题名。

这金榜是由皇帝亲自签发的，成为“钦定皇榜”，张贴在金榜廊内，榜廊两侧还有龙棚，中了前三甲的举子，都要在龙棚里接受祝贺，以示皇帝重贤纳才，为朝廷选材不拘一格。

不过，这些建筑都在无情的大火中毁于一旦，再也不见其踪影了。