1898年5月29日，农历四月初十，大清朝廷发出讣告，大清恭亲王爱新觉罗.奕䜣病逝，时年67岁。
1869年的恭亲王奕䜣
在奕䜣死后第二天，慈禧太后和光绪皇帝亲自到恭亲王府吊唁，赐谥号“忠”，配享太庙，入京师贤良寺，辍朝五日，皇帝素服十五日。可以说作为人臣，恭亲王奕䜣享尽哀荣。
对于奕䜣的死，我想慈禧太后的心情应该是复杂的，毕竟两个人在政治上纠缠三十余年，喜的是他终于死了，再也不用提防他了，恭亲王奕䜣人生“三起三落”基本上是慈禧导演的；忧的是他死了，可用的人又少了一个，背锅的又少了一个。
1894年，中日甲午战争惨败后，被慈禧安排在家“养病”10年的恭亲王奕䜣再度被起用，这是他最后一次复出。至于再次起用奕䜣的原因，所有人都明白，遭此大败，舆论矛头直指慈禧，慈禧十分被动，而醇亲王奕譞早在三年前死了，李鸿章要为战败的事情背黑锅，如何稳定局势，收拾烂摊子是首要问题。恭亲王奕䜣善于处理棘手问题，擅长与外国人打交道，慈禧只能硬着头皮再次把他请出来。
奕䜣——这是西方给大清皇族拍的第一张照片
从1884年“甲申易枢”，恭亲王奕䜣被慈禧罢官回家“养病”到1894年最后一次被起用，恭亲王奕䜣整整在家赋闲10年。对于一个能力出众，也有雄心的人来说，这十年实在是太难熬了。据说这段时间，恭亲王奕䜣经常到京西古刹戒台寺，戒台寺有一棵“卧龙松”驰名京师。奕䜣经常在卧龙松下仁立，不知是否是以“卧龙”二字，隐喻自己压抑的人生。
恭亲王奕䜣老了，不再是23年前发动辛酉政变，*伐决断的王爷。也许是多年的政治打压，磨去了他的棱角，让他心灰意冷；也许是他早已明白，只要慈禧还在，大清就永无出头之日。无论是哪种原因，总之在勉强处理完甲午之后的烂摊子之后，奕䜣再也没有什么作为。他常说“一代人做一代人的事”，这是他内心真实的写照，他老了，属于他的时代过去了，剩下的事是下一代人该做的，不该他操心。
在奕䜣最后的日子里，慈禧和光绪多次过问他的病情，并对身后的国家大事做了坦率的探讨。据《申报》报道，光绪帝亲自探视恭亲王，在病榻前询问他，今后朝中人物谁可大用？奕䜣自知时日无多，也就没有什么顾忌，于是告诉光绪帝，李鸿章最合适，但是由于要承担甲午海战失败的责任，一时还无法重用。除了李鸿章，荣禄是一个好的人选，此外地方的张之洞、裕禄也是可用之人。至于光绪帝最关心的人选，自己的老师翁同龢，奕䜣毫不客气地评价，翁同龢是国家的罪人，所谓“聚九州之铁不能铸此错者”。翁同龢沽名钓誉，怙势弄权，不可重用啊。除此之外，奕䜣提醒光绪帝警惕广东一群主张变法的人，不可轻任小人。
康有为
奕䜣最后的遗言，关于小心变法势力的无据可考，但是关于翁同龢的，多有记载。重要的是，在恭亲王奕䜣死后一个月，信心满满准备接替奕䜣的翁同龢被罢官送回家乡常熟。做这个决定的不是慈禧，而是翁同龢的好学生——光绪帝。据说光绪在作出这个决定之前，为了验证奕䜣所说，对老师翁同龢做了一次试探。光绪帝询问翁同龢，如何看待维新变法的康有为梁启超等人。翁同龢没有多想，说了很多贬低康梁的话，这让光绪帝非常失望，终于看清了翁同龢的为人。因为康梁等变法人士多为翁同龢举荐，当时也说了很多赞誉的话，而如今却出口贬损，明显的表里不一。失望至极的光绪帝于是罢了翁同龢的官，给了他沉重的打击。
翁同龢
皇太后嫂子，皇帝大侄子，我只能做这些了，剩下的就靠你们自己了，我先走了。
2年以后，大清国发生了庚子之变，慈禧和光绪不得不逃亡西安，留下了破碎的北京，像极了1860年的北京，只是这一次没有奕䜣再来收拾烂摊子。西方媒体曾经为此感叹道：如果恭亲王奕䜣不死，也许不会发生庚子之变。
晚年恭亲王奕䜣
（图片来源于百度图片）
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