1．清太宗爱新觉罗·皇太极（1592-1643）

属龙，1626年嗣汗位，1636年登极称帝。

皇太极共11子。1643年崩逝时，因未预定皇储，帝位之争骤起。一方是皇太极十四弟睿亲王多尔衮，另一方是皇太极长子肃亲王豪格。当时多尔衮32岁，豪格35岁，结果豪格退出，仅6岁的福临即位，多尔衮和郑亲王济尔哈朗辅政。

2．顺治帝爱新觉罗·福临（1638-1661）

属虎，崇德八年（1643）八月在盛京即帝位。

顺治帝共8子，最宠者当属皇四子，因其为董鄂妃所生。董鄂妃1656年初入宫封为嫔，同年八月二十五册为贤妃，仅月余即以“敏慧端良，未有出董鄂氏之上者”为由晋封为贵妃，这速度简直逆天。1657年董鄂妃诞下皇子，顺治帝谓朕第一子也。然数月即夭折。

1661年，24岁的顺治帝驾崩，死因成疑，应为罹患天花。后在孝庄太后主持下已出过天花的皇三子玄烨被立为皇位继承人。

3．康熙帝爱新觉罗·玄烨（1654-1722）

属马，顺治十八年（1661）正月初九日即位，时8岁。

自1667年首子承瑞诞生，至1718年胤禐降临，康熙帝共35子，其中排序者24。康熙十四年（1675）末，22岁的康熙帝册立刚满周岁的嫡长子胤礽为皇太子，以重万年之统。

胤礽生母孝诚仁皇后赫舍里氏，其祖父是辅政大臣索尼，父亲噶布喇官至领侍卫内大臣，而大学士索额图则为其叔父。然赫舍里在生育胤礽时因难产而死，仅22岁，可谓母因子死，子凭母贵。但在四十七年（1708）和五十一年（1712）康熙帝两废太子胤礽，终其一世都没有处理好储位争端。