今天人们知道皇帝骄奢淫逸，但具体情况不甚了然。
本文聚焦皇帝后宫有多少嫔妃和宫女。
流行说法皇帝有“三宫六院七十二嫔妃”，其实这是清朝才有。“三宫”指乾清宫、坤宁宫和交泰宫，皇帝住乾清宫，皇后住坤宁宫，妃嫔住“六院”，就分布在“三宫”的东西两侧。设立皇后一人、皇贵妃一人、贵妃两人、妃四人、嫔六人，另外的贵人、常在、答应等等不做具体的人数限制。
但是历朝皇帝的女人远远超过这个数量。
一、皇帝的女人最多的朝代
秦始皇后宫的嫔妃宫女万余人，汉武帝后宫一万八千人。唐玄宗的后宫佳丽四万人，分别居住在皇宫和骊山等外地行宫。最高记录是五胡十六国后赵，皇帝石虎是个极度残暴荒淫的皇帝，他下令全国范围内，13到20岁的女人，不管是否嫁人，都要准备好做他的女人。地方官提供美女的重赏，隐瞒不报的死啦死啦的有。这么多女人住在哪儿？石虎在长安、洛阳、邺城等城市大肆修建宫殿。
宫里这么多女人，有的像玫瑰，有的像牡丹，有的像幽兰，有的像睡莲···皇帝越看眼越花，拿不准和哪个美女亲热好，于是奇葩招数出台了。
《晋书》有“羊车望幸”之事，晋武帝司马炎由于妃子太多，每天召谁侍寝有点闹心，他就想出了一招，每天坐着羊车在宫苑中转悠，羊车停到哪家宫门前，他就在此就寝。上有政策下有对策，宫人们把盐水洒在门前（羊喜欢舔盐），或在门旁插上嫩竹枝，羊便停下吃食，司马炎进宫昏天黑地。
唐玄宗李隆基是创新能手，发明了摇骰子和蝶幸两种宠幸方案，就是妃嫔宫女们一起来摇骰子，谁的点大当天晚上李隆基就去宠幸谁。蝶幸就是明确分工，李隆基养蝴蝶，嫔妃们养花，晚上李隆基散步的时候，跟着蝴蝶走，今天蝴蝶落到哪个嫔妃养的花上，李隆基今天晚上就宠幸谁。
当时大唐人口5000多万，4万宫女占女人的1/6左右，这就是很多男性成了光棍。李隆基夜夜新郎，光棍们作何感受？
二、嫔妃最少的皇帝
汉高祖刘邦，总共有5位妻子：高皇后吕雉、戚夫人、赵夫人、管夫人、孝文太后薄氏。刘邦老小子出身市井流氓，年轻时就到处拈花惹草。为什么嫔妃少？他不是不想干，而是不敢干。因为皇后吕雉是个狠辣的母老虎，别说后宫佳丽三千了，就算是刘邦这几位妃子，吕雉的醋缸都碎了一地。刘邦宠爱戚夫人，吕后在刘邦死后将戚夫人砍去四肢，还把她叫做“人彘”。何其毒也！
刘邦为何被吕雉管住了？因为他年轻时不务正业，他老爹哥嫂和村民都瞧不起他。没想到大地主吕太公居然让女儿嫁给他。矮老婆几头的刘邦只能做低伏小，吕雉的阴影笼罩他一辈子。
一山更比一山高，还有醋性和狠辣超过吕后的，是隋文帝杨坚的独孤皇后。独孤家是世家大族，杨坚背靠这颗大树才发迹。为讨老婆欢心，他发誓不与其他的女人生孩子。称帝后几乎仍是事事听从于独孤氏，人称“二圣”。一次，杨坚看到一宫女有姿色，猫腻了一番，传到独孤氏耳中，这个可怜的宫女被*掉。杨坚非常上火，可是又害怕她，气得一人骑马在野外瞎跑，才把负能量释放出去。杨坚可谓是历史上的“妻管严”冠军。
朱元璋的妻子是马皇后，传言说他有嫔妃22人，但史书并无记载。
朱元璋的结发妻子马秀英，出身安徽宿州一家有名的富户，马氏没有缠足，人称“马大脚”。马氏聪明绝顶，十几岁时，已能诗会画；遇事还有一种温婉的态度，从不疾言厉色。朱元璋当过和尚，后来沦落为丐帮，而且长相很丑，大下巴像个铲子。马大小姐下嫁给他，真是天上掉下来的宝，所以朱元璋特别珍爱。马氏贤妻良母，灾年粮荒，她贮存干粮腌肉都给朱元璋充饥，自己却常忍受饥饿。
元朝末年天下造反，朱元璋投军郭子兴。被人诬陷谋反，郭子兴将他关进狱中，不给饭吃。马氏就将厨房刚刚烙好的炊饼藏于怀中，偷偷给丈夫送去。刚出锅的炊饼，把马氏的胸部都烫伤了。郭的夫人得知后，感动落泪，当晚劝谏丈夫，释放了朱元璋。
马氏还是辅佐朱元璋打天下的功臣。
朱元璋与陈友谅、张士诚血战，马氏率领随军妻妾，不分昼夜缝衣衲鞋，发给前线将士。有一次朱元璋阵前受伤，马氏背起伤重的朱元璋就跑，冒着枪林箭雨，幸亏“马大脚”才逃出了险境，如果小脚女人，全家就都out了。
陈友谅率兵直逼江宁，重兵压境，官员、百姓人心惶惶，打算逃难。马氏镇静自若，把自己的金帛全都拿出来犒赏士兵，稳定了军心民心。
朱元璋率主力渡江作战，元军赶来想切断了后路。马氏不等丈夫下令，果断带领义军的眷属后勤紧急渡江。若晚了一步，他们就得全部被俘。
朱元璋曾动情地对马皇后说：“没有贤德的你，我哪有今天。”马皇后陪伴了朱元璋三十年，当了十五年皇后，朱元璋一生中谁的话都不听，独对马皇后言听计从。
三、宫女们的悲剧命运
宫女们花季岁月，正是情窦初开男女相恋时节，却被封闭在深宫的囚笼中。春去秋来，花样年华流水东去，她们内心痛苦淤塞。诗人写出了她们内心的怨怼。
王昌龄《长信秋词》
奉帚平明金殿开，暂将团扇共徘徊。
玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。
黑老鸹不受人待见，可是它们在阳光下能自由飞翔。我们宫女花容月貌，命运却不如寒鸦。
白居易《宫怨》
雨露由来一点恩，争能遍布及千门？
三千宫女燕脂面，几个春来无泪痕?
成千上万的宫女，有多少能被皇帝临幸？姐妹们个个容颜如花朵，哪个脸上不挂着泪痕？
放出宫去的宫女也是悲剧命运。
25岁被放出宫，早已超出婚配年龄，稍有姿色的，只能给人做小妾。小妾的地位就是奴仆。
由于宫中管理森严，宫女从小战战兢兢，如履薄冰，承受巨大的心理压力，久而久之患上一种疾病“血郁”。不幸得此病的宫女，都病怏怏的，即使被放出宫，也活不了多久，想要彻底根治，那么必须要耗费大量的财力，显然一般人不愿意承担这样的风险。
皇权帝国最终退出历史舞台，女人们的噩梦结束了。
【注】节选自李显卿《中国古代诗词导读》
