▲更始帝刘玄剧照

一直跟随刘秀转战各地的阴识，对于刘秀的所作所为十分钦佩，认为他将来一定能够成就大业，前途不可限量。因此，早就看出刘秀对阴丽华仰慕已久的阴识，不断说服家人将阴丽华嫁与刘秀。刘秀二十八岁那年，终于如愿以偿地迎娶了阴丽华。不久，更始帝刘玄意欲迁都洛阳，加封刘秀为司隶校尉，命其先行抵洛，整顿国都。刘秀深知此行生死未卜，为保阴丽华安全，刘秀只好派人将她送回老家，带着少量心腹前往洛阳，此时距离他们新婚仅仅过去三月，这对恋人就此天各一方。

▲汉代宫殿复原模型

深知刘秀不易的阴丽华，为了不让丈夫担心，与刘秀族人在南阳老家几经辗转，尽力护佑亲眷周全。直到刘秀正式登基，侍中傅俊前来迎接时，阴丽华才得知丈夫已经成为天下之主，建立了世间最大的功业。当阴丽华满怀憧憬地来到洛阳时，却发现一切早已物是人非，刘秀身边不仅多了一个陌生女子，他们还有了一个孩子，这个女子就是郭圣通。

刘秀见到阴丽华后当即对发妻解释说，自己在河北作战时，为借到真定王刘扬的十万援军，不得不迎娶其外甥女郭圣通，自己最爱的人永远是她。阴丽华没有气恼，她很理解刘秀的行为，她知道若是刘秀不答应刘扬的要求，恐怕夫妻二人早已天人两隔。为以示公允，刘秀将二人暂时立为贵人，但心中始终向着结发之妻阴丽华。

▲登基为帝后的刘秀与阴丽华

建武二年（公元26年），刘扬谋反被诛，刘秀乘此以阴氏“雅性宽”、有“母仪美”为名要立其为后，谁知阴丽华坚持不肯接受册封，对刘秀推辞说：“患难情谊不能忘，何况郭贵人已为陛下生下皇子。”刘秀见此，只好立郭圣通为后，阴丽华还是贵人。身为原配，却甘愿只做"媵妾”，刘秀对阴丽华很是愧疚，总是想方设法地弥补自己对阴丽华的亏欠，他想要下旨加封阴识等人为侯爵，也被阴丽华再次拒绝。

阴丽华如此谦让有加，刘秀对其自然更加宠爱。当时天下还未彻底平定，刘秀为了能与阴丽华在一起，每次亲征都会命其随军，把她留在身边。建武四年（公元28年），刘秀亲征彭宠期间，阴丽华为其生下四子刘庄，即日后的汉明帝。阴丽华诞下子嗣，刘秀自然高兴，不过郭圣通却对此产生了极大忧虑。重重忧虑之下，郭皇后昏招迭出，多次在刘秀面前表达自己的不满与怨恨，阴丽华对此则总是默默退让，以免后宫矛盾激化，影响刘秀前线作战。两相对比之下，可谓高下立判，于是刘秀对于自己的皇后愈发厌恶。

▲阴丽华为后时期剧照

建武十七年（公元41年），光武帝以郭圣通“行事有吕霍之风，不可以托以幼孤，恭承大位”为由，执意废黜其皇后之位，改立贵人阴丽华为后。郭圣通被废黜后改称“中山国太后”，与儿子中山王刘辅一起生活在北宫，成为中国历史上唯一没有进入冷宫，反而得到子女侍奉、地位依旧尊崇的废后。建武十九年（公元43年），皇太子刘彊主动辞让太子之位后改封东海王，刘辅改封沛王，郭圣通也改封为沛国太后。这段经历，也使郭圣通成为两汉历史上第三个皇帝没死就获封“太后”的女人。