提到秦桧，大多数人对他的第一印象就是“奸臣”，宋朝出过的奸臣很多，例如蔡京、高俅等，但论第一还得是秦桧。关于这个形象最直接相关的事件也就是他曾以“莫须有”的罪名陷害了名将岳飞，令其含冤而死，《宋史》中曾这样评价秦桧：“桧两据相位者,凡十九年,劫制君父,包藏祸心,倡和误国,忘仇斁伦。一时忠臣良将,诛锄略尽……”，可见，秦桧在官方评价中也一样是背负着累累骂名，被官方所否定。

那么，秦桧在岳飞死后，又过得怎么样呢？

首先，我们先来了解一下秦桧其人。秦桧，字会之，元祐五年（1090）出生在湖北黄州（今湖北黄冈）的一户普通人家，幼年聪颖过人，在学业上颇有天赋，在未做官之前，秦桧早年曾以在私塾当先生为谋生，后因不满足于这样平淡乏味的生活处境，便决定去考取功名。到了宋徽宗政和五年（1115），秦桧凭着本事还真就考取了进士，补为密州教授，接着又考中词学兼茂科，任太学学正，开始了他的为官生涯，而这一当就当了十年，或许也是因官职还未做大，在此期间，秦桧并没有作什么妖。

到了靖康二年（1127），在金国的猛烈攻势下，汴京彻底失守，秦桧也被金军俘虏至金国，成为了金国的阶下囚，期间，秦桧与金军元帅达成协议，倡言议和，之后也因此成为了宋朝廷内部主和派的领头人，建炎四年（1130），金太宗完颜晟的弟弟挞懒率军攻占山阳，秦桧随军同行，在从金营离开后，秦桧正式归宋，关于他为何能回来，秦桧当然也想了一个万无一失的原因，他一口咬定是自己*死了监视他的金兵并偷了条船逃回来的。但是，作为一个曾被金国俘虏如今还能毫发无伤地回来的人，加上金宋关系紧张，此时的南宋朝廷中许多人都对此怀有疑问，但是秦桧之前这么多年的官也不是白当的，当时在位的宰相范宗尹便是他的好友，在好友的力保之下，秦桧还被推荐给了宋高宗赵构，并很快得到了高宗的赏识，君臣相护，就此，君臣二人狼狈为奸地开始了长达二十年的合作。

也正如《宋史》中所说的那般，在此期间，作为主和派的秦桧卖国求荣，代表南宋果断投降，签订了《绍兴和议》暂缓与金国的矛盾，获得了暂时的和平，他还构陷忠良，让赵构得以强化中央军的编制，加强军权、政权的掌控来稳固皇位，这其中，最令人唾弃的便就是秦桧陷害了当时的抗金名将岳飞，令其被*害于大理寺内，含冤而死，年仅三十九岁。