新鲜的蔬菜水果和淡水，适时要上岸补给，《西洋番国志》的原文所述：“缺其食饮，则劳困弗胜，况海水卤咸，不可入口，皆于附近川泽及滨海港湾，汲汲淡水。水船载运，积贮仓粮舟者，以备用度，斯乃至急之务，不可暂弛。”
《西洋番国志》成于明宣德九年（1434年），记录了郑和七次下西洋的经过，及沿途的二十多个国家情况，是现代研究郑和下西洋的重要文献。
郑和船队在外国海岸补给时，最不缺的就是“钱”，因为丝绸和瓷器在世界各地都是非常受欢迎的，尤其是来自中国的瓷器，工艺更是没得比，因此对于外国来说，郑和船队中的财富不可估量，已经达到了“富可敌国”的地步。
郑和船队自然可以就地垂钓，捕捞一些鱼类水产，好养活的鱼也可以在船舱中大量养殖，鸡鸭这些家禽也可以在船上养殖。蔬菜应该也是在船上种植了的。
摩洛哥旅行家伊本·白图泰，在旅行中的见闻记录全都写在了他毕生著作的《伊本·白图泰游记》，其中有记录他在1333-1342年之间在印度洋和东南亚的旅行，在马来西亚附近有见到来自中国的大船，这段时间还是元朝时期，来自元朝的船员在其船舱内栽种蔬菜、生姜，提供日常使用。当他继续旅行，1345年，一直到了如今的泉州，他再次见到这些曾经在马来西亚见过的大船。这里可以推测出，郑和的船队也是在船舱上栽种了蔬菜的。
伊本·白图泰
