太平公主是唐高宗李治与武则天的小女儿，太平公主16岁时，下嫁唐高宗的嫡亲外甥，城阳公主的二儿子薛绍。武则天特别宠爱太平公主，她认为薛绍的嫂嫂萧氏和成氏出身不够高贵，于是逼迫薛家休妻，后来太平公主改嫁武则天的本家堂侄武攸暨。

太平公主的第二段婚姻，婚内生活比较糜烂，太平公主在第二次婚姻期间，大肆包养男宠，与朝臣通奸，并曾将自己中意的男宠（张昌宗）进献给母亲武则天

武则天登基帝位，因为太平公主的长相和性格和自己很像，于是让她参政。后来武则天到了晚年，关于立谁为太子一直犹豫不决，太平公主虽然是武家的媳妇但是心系李唐。

公元705年（神龙元年），李家的拥护者、宰相张柬之发动兵变，诛*二张，逼武则天逊位给太子李显。太平公主由于参与诛*二张兄弟有功，而受封“镇国太平公主”，其兄李旦封“安国相王”，开府，封五千户。

公元710年（景龙四年）六月，李显被韦后与安乐公主毒死。上官婉儿与太平公主一起草拟遗诏，立温王李重茂为皇太子，七月，太平公主派其子薛崇简与刘幽求一起参与了李隆基等诛*韦后的行动，清除了韦氏党羽，并亲手将李重茂拉下皇位，拥立相王李旦复位，是为唐睿宗。

延和元年（712年）八月唐睿宗传位太子李隆基，自己退为太上皇，改元先天。此时李隆基和太平公主矛盾积累日久终于在下一年爆发

先天二年（713年），太平公主准备以羽林军从北面、以南衙兵从南面起兵夺权。李隆基与郭元振、王毛仲、高力士等人先发制人，诱*了左、右羽林将军和宰相。太平公主见党羽被诛*殆尽，不得不逃入南山佛寺，三日后返回。太上皇李旦出面请唐玄宗恕其死罪，被唐玄宗拒绝，太平公主最终被赐死家中，其夫武攸暨坟墓也被铲平。