薛仁贵是唐太宗李世民时期著名的大将，其英雄事迹被很多电视电影所演绎，薛家也是一门忠烈，誓死效忠于大唐江山，其子薛丁山，其孙薛刚，皆是大唐的元帅。薛仁贵自幼父母双亡，家境贫寒，但是武艺超群，其妻柳银环原本是大户人家的千金小姐，为了嫁给他不惜与父亲交恶，为人也是深明大义，力劝薛仁贵从军报国，争取博得功名以光宗耀祖。但薛平贵只是依据薛平贵原型杜撰出来的，历史上并无此人。

薛仁贵的妻子不惜众叛亲离也要追随薛仁贵，导致薛仁贵从军之后，生活拮据，无法温饱，在寒窑中度日，后生双胞胎儿女薛丁山和薛金莲，他在寒窑中苦苦度日，含辛茹苦的拉扯两个孩子，还经常被地痞流氓羞辱，但她始终坚信他的丈夫薛仁贵会衣锦还乡，一直在寒窑中苦苦等待丈夫的归来，薛仁贵也不负妻子所托，被太宗李世民看中，封为征东大元帅，战争结束后薛仁贵就回到山西龙门县寻找结发妻子，柳银环终于等到丈夫归来，但其结果却是个悲剧，薛仁贵因军务繁忙，不敢在家逗留，相聚数日之后又辞别柳银环回到军营，后柳银环思恋丈夫，抑郁而终，多年的等待换来数日的相聚，不禁让人唏嘘不已。

薛平贵妻子王宝钏的原型，就是薛仁贵的老婆柳银环，是以柳银环是生活背景来创作的，戏曲中王宝钏原是丞相王允的小女儿，因外出游玩遇地痞流氓被薛平贵所救，从此对薛平贵一见倾心，然而薛平贵又是流落在民间的皇子，抢到了王宝钏抛的绣球，却被丞相王允所嫌弃，又被小人魏豹从中陷害，后王宝钏与父亲三击掌断绝父女关系，一心要与薛平贵私奔，而后薛平贵从军征战，王宝钏在寒窑苦苦等待，这与柳银环的故事是一样的。后薛平贵身陷西凉，被西凉公主召为驸马，从此平步青云一直做到西凉王的位子，但是他意外知道自己的发妻王宝钏还在寒窑等着他，他毅然决然的返回中原寻找王宝钏，而后自己是流落民间的皇子身份也大白于天下，借助西凉势力，破了长安城，自己登基为帝，立发妻王宝钏为皇后，也算弥补了王宝钏十八年的寒窑相守，

这两个故事大致上是相同的，但是薛仁贵和薛平贵名字不同，容易被世人混为一谈，薛平贵与王宝钏的事迹，是通过薛仁贵和妻子柳银环的故事改编的，相传山西富商为其母祝寿，请戏班唱《汾河湾》这出戏，然而这部戏曲就是讲述薛仁贵和妻子刘银环的事迹，富商的父亲听说刘银环在寒窑中等待薛仁贵回来，数十年的等待换来数日的相聚，最终薛仁贵军务繁忙不得已离开寒窑，柳银环抑郁而终，富商母亲有感于戏文，同情柳银环的遭遇，竟然一病不起，终日为此事忧心忡忡，而后富商无奈出重金求薛仁贵与柳银环团圆幸福的剧本，于是薛平贵与王宝钏的故事就横空出世了，薛平贵当上了皇帝，王宝钏十八年的守候当上了皇后，这个剧本一经演绎，就被人们喜爱，富商母亲的病也不药而愈，此后越来越多的地方开始演绎薛平贵与王宝钏的故事，戏曲上也出现了“两薛并存”的局面，流传于世。

很多人分不清薛仁贵和薛平贵，皆因两人和妻子的故事太过于相识了，名字又只有一字之差，很容易让人混淆，但是薛仁贵历史上确有其人，薛平贵只是想让薛仁贵的故事圆满而编造出来的，符合了人们向往美好结局的愿望，这也是现在电视电影有圆满大结局的原因，古往今来人们对美好结局的愿望始终存在。