1989年4月23日，加拿大温哥华的一处别墅的门廊上摆放着一张木质的摇椅，椅子上躺着一位满头白发的老妇人，她闭着眼睛似睡非睡，布满褶皱的脸上写满了历经半世的沧桑。

院子中飞来一只色彩斑斓的胡蝶，忽闪着翅膀，轻轻地落到了她的手背上，老妇人似是有感知一般，缓缓睁开了双眼，看向这只胡蝶，深邃的眸子里透露出一丝清亮和欣喜。

那只胡蝶停留了片刻，扇了扇翅膀，朝着远处飞去，越飞越高越飞越远。年迈的夫人嘴里轻轻地呢喃;“胡蝶飞走了……”安稳地闭上了眼睛，或许这只胡蝶可以将她的灵魂带走，带回那魂牵梦绕的大陆、阔别已久的故乡。

老妇人的名字叫做潘宝娟，她还有个名字叫做胡蝶，一个曾经在上海滩家喻户晓，与军统特务戴笠纠缠不清的电影明星。

这位半生都在上海滩生活的奇女子，到人生的最后时刻却在加拿大温哥华去世，再也没有回到自己的家乡。

话说在1908年3月23日，上海提篮桥怡和码头的一户普通人家里，迎来了一个可爱的女婴，父母为其取名叫做胡蝶。

他的父亲胡少贡希望有朝一日，女儿可以像一只自由自在的胡蝶，飞出贫困的怡和码头、飞往更广阔的世界。

胡少贡的姐姐嫁给了北洋政府总理唐绍仪，在姐夫的帮助下，后来胡少贡也有幸担任公职，成为京奉铁路总稽查。由于工作性质的缘故，胡蝶跟随父母在各个城市中辗转生活，小小年纪跑遍了大半个中国。

16岁时，父亲带领全家回到了上海定居，生活也渐渐稳定下来。彼时的上海电影行业发展迅猛，拍摄了很多脍炙人口的电影，也捧红了一大批家喻户晓的电影明星。

去电影院看电影也成为大家最喜欢的消遣方式，胡蝶也常常去电影院观看电影。她被大荧幕里的演员所吸引，希望有朝一日自己也可以成为荧幕里的电影明星。

回到家里，胡蝶将自己的想法告诉了父母，开明的父母十分支持胡蝶的梦想，并且鼓励其考入中国的第一所电影演员训练学校——中华电影学校。

胡蝶十分具有演艺天赋，在电影学校进行了一年系统的演艺训练，胡蝶就明白了如何去演戏，从众多的同龄人中脱颖而出。机会都是给有准备的人，1925年属于胡蝶的机会降临。

当时，导演徐欣夫筹备拍摄电影《战功》，邀请胡蝶出演。虽然在这部电影中胡蝶不是主角，却让她第一次真正地接触大银幕，开启了她的演艺生涯。

同年，爱情悲剧电影《秋扇怨》开拍，这部电影不但让17岁的胡蝶一炮而红，并且让她和男主角林雪怀相爱。两人相爱一年后，于1927年3月22日公开在报纸上发表订婚宣言，得到了影迷的支持和祝福。