在我国漫长的封建王朝历史中，唐朝无疑是一个值得大书特书的王朝，其在政治、文学、军事等领域都留下了光辉夺目的遗产惠及后人。不过有意思的是，相比于汉朝的开国皇帝刘邦、明朝的开国皇帝朱元璋，唐朝的开国皇帝李渊的事迹似乎却不那么为人所注意。

在隋朝末年的乱局中，贵族出身的李渊不仅身居要职，还是隋炀帝杨广的表兄弟。然而有着如此显赫身份的李渊却没有为隋朝愚忠到底，而是暗藏逐鹿天下的野心，最终战胜群雄一统天下，建立起唐朝的基业。实际上，虽然李渊效忠隋朝、隐藏多年，但从他给儿子取的名字来看，就不难发现李渊那不可告人的野心了。

一、雀屏中选，四位嫡子

李渊的祖上与建立隋朝的杨坚祖上都是效忠于北周宇文氏的关陇贵族，因此杨李两家关系亲近，来往密切。杨坚娶了同为关陇贵族的独孤信的女儿独孤伽罗，生下了隋炀帝杨广；而李渊的父亲李昞也娶了独孤信的女儿，生下了李渊。因此，李渊和杨广是姨表兄弟。

正是在这样的亲缘关系的加持下，李渊不仅继承了父亲的爵位成为唐国公，还得到了杨坚、杨广父子的器重。自小在优渥的环境中成长的李渊，却没有成为什么纨绔子弟，反而待人接物十分宽容仁慈，因此受到人们的称赞。

而在宽容的外表下，李渊的个人能力也十分突出，从他迎娶妻子窦氏的经历就可见一斑。窦家的家世虽然不如李渊、杨坚两家显赫，却也是名副其实的关陇贵族。为了挑选佳婿，窦家让人在门屏上画了两只孔雀，并宣布求亲者要是两箭各射中一只孔雀眼睛的，就招为女婿。慕名而来的李渊轻松完成了挑战，求得美人归，成为一段佳话。