中国历史上，古人对不同时期的年龄，创造出各种有趣且富有含义的年龄称谓，如：“三十而立”、“六十花甲”等，古人对年龄称谓可谓是讲究到了极致，这些年龄称谓的背后都有什么意义呢？

年龄称谓是古代人们指代年龄的一种称呼，对不同年龄时的指代称呼，可以不用具体数字进行表示。现今我们常用年龄称谓比较简单，如：幼年、童年、少年、青年、中年、壮年、老年、及晚年。

对比现今年龄称谓的简单化，古人对不同阶段年龄创造出细致化的称谓，从出生到百岁之后都有特定的称谓表示，不用直接说出自己或他人多少岁，一看称谓便知，如我们常听到的“花甲之年”、“古稀之年”等。

刚出生的婴儿：

出生三天的婴儿称“汤饼之期”，也称为“汤饼”。在古时候，刚出生的婴儿有一个习俗，孩子出生的第三天要举行宴会，邀请亲朋好友一起吃汤饼。

一是为了庆祝孩子的出生，亲朋好友送上祝贺；二是为了“洗三朝”，出生三天的婴儿需要有经验的接生婆洗身唱祝词，也就是给婴儿洗澡，举行这个仪式也是为了大吉大利。

三是为了“三朝礼”，在古代，凡是女子生育的头胎，在孩子出生后的三天，女方母家要对女婿家赠礼，也就是外婆家给产妇头胎的赠礼。一些大家族举行这种宴会还有吹嘘之意，编出一些话，表示婴儿是多么的来历不凡。

不满一岁的幼童：

古代不满一岁以下的幼童称“襁褓”，也有称谓为“赤子”。因为刚出生的婴儿是很脆弱的，需要用被子包裹起来，小心照顾。“襁”指背负婴儿用的宽带子，“褓”指包裹婴儿的被子，所以不足一岁的婴儿称谓“襁褓”。

古代满一周岁的孩子称“初度”，两至三岁的孩子称“孩提”，为幼小之意，表示孩子处于幼年、幼儿时，此时的孩子也还处于襁褓之中，除了孩提外，还有“孩提包”、“提孩”等称谓。

三岁到八、九岁的孩童：

古代三、四岁至八、九岁的儿童称“垂髫（tiao，二声）”，因为古人一般是不剪头发的，因“身体发肤，受之父母。不敢毁伤，孝之始也”，而古代儿童的头发短，不能束发，只能垂下去，所以有“垂髫”之称。