文｜罗山
早在萨尔浒大战之前十年，大明礼部已经对雄心勃勃的建州极为警惕。礼部曾向万历皇帝上奏表示，建州女真已经开始称霸之路，大力兼并其他部落，且“更闻奴儿哈赤与弟速儿哈赤皆多智习兵，信赏必罚，妄自尊大，其志不小”。在这封上奏中，礼部引用了一句古老的习语“女真兵若满万，则不可敌”，并忧心忡忡地表示，“今奴酋精兵业已三万有奇”，建议大明“从长计议，整顿兵饷，以耀威武，而防侵暴”。不幸的是，十年之后的萨尔浒大战似乎再次印证了这句古老的习语。朝鲜人对“满万不可敌”的神话更加熟悉，基本上是朝鲜王朝立国之初就开始反复提及此话。“满万不可敌”的神话广为传播，似乎女真的战斗力单纯来自民族禀赋，果真如此吗？
插图，明军正在城头用火炮轰击攻城的后金军，出自《新先锋 ：远东的城池攻防武器》（鱼鹰出版社发行）
后金大军有十万之众，效率却高得惊人，军令传递非常迅速，基层单位立即执行。朝鲜人总结为“战斗力役之事，奴酋令于八将，八将令于所属柳累（牛录）将，柳累将令于所属军卒”，从不延误军令，也绝无推诿责任的事情发生。这和努尔哈赤身边的一批名将不无关系，此时努尔哈赤身边有额亦都、费英东、何和礼、扈尔汉、安费扬古等人，号称后金开国五大臣，是和努尔哈赤白手起家的老部下。
额亦都13岁时就亲手砍死了*害父母的仇人，能拉强弓，极为骁勇，投奔努尔哈赤之后，遇有征战辄为前锋，号称用兵四十余年无一败绩，被明朝称为大虎。曾在丁亥年（公元1587年）八月率军攻打巴尔达城时，趁着夜色亲自率军登城，遭到守军集火射击，一箭射穿其大腿，箭头都射到身后的城墙里了，额亦都挥刀砍断箭头，奋力冲上前去，身上大小五十多处伤口，终于攻克巴尔达城。安费扬古有救驾之功，在努尔哈赤遭遇险境时挺身而出。努尔哈赤赞其为硕翁科罗巴图鲁。费英东、扈尔汉则是其他部落的首领之子，随父亲归附努尔哈赤，但也颇为勇猛，努尔哈赤干脆收了扈尔汉当干儿子，扈尔汉曾经率领二百人与敌对的乌拉女真万人大军对峙而不败。而努尔哈赤的子侄也个个生猛，女真原本是在森林游猎的部族，后金女人执鞭驰马，不亚于男子，十多岁的孩子也能骑马射箭，平时不是打仗就是打猎，时时刻刻在磨砺武艺。代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极等贝勒都在萨尔浒大战中发挥了重要作用。
插画，太祖破马林营，出自《满洲实录》。在歼灭了西路杜松部后，后金军迅速集中兵力进攻行进到尚间崖和
同时，后金此时也有了一支本土化的谋臣班子，这些人被称为“巴克什”（Baksi，即“光说不练假把式”的那个“把式”，本意为师傅，引申为有学问的人），这些人出入文馆，负责起草与明朝、蒙古、朝鲜遣使通信，有时也在战争中负责向敌方宣传鼓动，招纳降附，并且在战后负责总结经验教训。女真人在金朝时期曾依照契丹字创建女真字，但因金国亡于元朝之后中原女真人高度汉化，而东北女真又受蒙古影响，导致女真文在明朝中后期彻底失传，女真人写字大部分时候是写蒙古文，也有一些时候写汉字。后金女真文臣的代表是额尔德尼（意为珍宝，班禅额尔德尼也是取此意）、达海、希福等女真知识分子，这几位都是通晓满蒙汉三种语言的人，就连此前提到的巴克什、额尔德尼这些词都是来自蒙古文。这三种语言努尔哈赤本人也懂，因为是《三国演义》的书迷，故他写的汉文总有一股演义小说味。努尔哈赤对女真人说女真话却写蒙古文的状况很不满，希望创造出自己的文字，并对反对他的文臣说，你们嫌用母语造字麻烦，却不觉得学外语麻烦，这叫什么事？（“如何以我国之语制字为难，反以习他国之语为易耶”）在努尔哈赤授意下，额尔德尼和此后的达海创立并完善了满文，不仅提高了行政命令的传达效率，还成为当时明军几乎无法破译的秘密文字。
冷兵器与火器并用的明军，出自《清实录》
努尔哈赤手下的汉人文臣，最著名的当属范文程。在发布“七大恨”起兵之后，一位21岁的年轻秀才随兄长一起来到抚顺，主动投奔了努尔哈赤，要知道，在大部分明朝人的视野中，建州女真不过是化外蛮夷，居然有读书人主动投奔，努尔哈赤惊喜异常。此人介绍自己是北宋名臣范仲淹之后，嘉靖年间兵部侍郎范鏓的曾孙，努尔哈赤高兴地对众人说，“此名臣孙也，其善遇之！”这个年轻人就是范文程。他随后帮助努尔哈赤制定礼仪制度，成为清初最著名的汉人文臣。
至于那个在抚顺身穿明朝官服投降的李永芳，努尔哈
赤虽然给予厚待，还把孙女许配给他，但也并没太把他当回事。李永芳是第一个投降后金的明军军官，有一点象征意义，但除此之外就没什么利用价值了，他本人素质也未见得有多出众，此后几年一直是“从征”的状态，跟着大军走，没什么出众表现，倒是一有劝降啊、给汉人写安民告示之类的事情就交给他。有人说“凭尔几路来，我只一路去”是李永芳的建议，这实在高看了他，在后金的核心军事决策层里根本没有他说话的份。李永芳在后金阵营内处境的确比较尴尬，朝鲜军投降之初，姜弘立在后金营垒内还要摆谱，有时一副要*要剐悉听尊便的样子。后金有心笼络朝鲜，就让李永芳前去劝姜弘立，让他传授一点投降的经验。李永芳蹲下，用筷子在沙地上刚写了一行字，女真人就问他写的是啥，李永芳吓得直哆嗦，赶忙起身走了。朝鲜降将定睛一看，李永芳写的这行字是“如俺不孝不忠之人，足下必丑看矣”，这说明李永芳自己也为投降后金感到羞耻，不枉一百多年后乾隆还对他念念不忘，把他加进《贰臣传》的甲编。
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