克伦威尔在官兵中威望极高，他由此当上了议会军统帅。

1644年7月的一个傍晚，在约克城西的马斯顿草原上，议会军和保王军突然遭遇。

克伦威尔指挥议会军不到两个小时就击溃了保王军，取得了英国内战的第一次胜利。

1645年6月14日，议会军和保王军在英格兰中部的纳斯比村附近展开了决战。

克伦威尔指挥的“铁骑军”以迅雷不及掩耳之势冲破了王家军阵地。

查理一世还没有明白过来，保王军就已经四处溃散了。

战败的保王军四处奔逃，查理一世见势不妙，急忙化装成一个仆人，逃到了苏格兰避难。

至此查理一世的保王军队全军覆没。

1647年2月，英格兰议会以40万英镑的高价，把查理一世买回了英国，囚禁在荷思比城堡中。

1648年2月，查理一世找到了机会，逃出了囚禁地，他勾结苏格兰人，在许多地方发动武装叛乱，挑起了英国第二次内战。

这年8月，克伦威尔击溃了保王军，9月，占领了苏格兰首都爱丁堡，查理一世再次被抓获了。

查理一世没想到自己又失败了，这次他真的束手无策了。