东汉末期刘备在赤壁之战前，可以说一直是颠沛流露的状态，扔下妻子儿女属下，自己逃命的时候有很多，也只能说刘备命好，其他和刘备同时期的割据枭雄，如果遭遇了刘备那么多的战败，早就淹没在历史的大潮中了，还能掀起什么风浪？

在刘备真正崛起之前，他也有过一段巅峰期，也就是于兴平二年（195年）被众人迎入徐州，可是执掌徐州，在乱世中他，有了自己的一片天下，虽然后来被吕布和袁术联手击败，但那是后话，可以说刘备能够入主徐州就是一次好运降临事件，众多因素综合的结果，令他成为了徐州士族豪强拉拢的重点对象。

首先，刘备在田楷一起率兵救援被曹操打懵的陶谦后，他就留下了徐州，陶谦也表示欢迎，给刘备增兵，又上表给刘备请官，让他当豫州刺史，陶谦当时是想让刘备成为自己对抗曹操的外援，这成为了刘备有机会入主徐州的原因，毕竟再怎么说，他也救援过徐州。

其实说白了，刘备还是看清了公孙瓒不能成大事吧，如果久居公孙瓒之下，那刘备很容易在袁绍和公孙瓒的争斗中败亡，所以果断趁出兵救援陶谦的机会，留在徐州。

第二点，陶谦早已失去人心，且年老病逝。

陶谦刚刚入主徐州的时候，还是得到了众人扶持的，大量流民涌入徐州，徐州的实力得到了增强，可是在两次大事件的抉择上，陶谦并未为徐州捞取足够的利益。

一件就是袁绍主导的讨董联盟，陶谦表现的和众多豪强完全不同。

《三国志.陶谦传》董卓之乱，州郡起兵，天子都长安，四方断绝，谦遣使间行致贡献，迁安东将军、徐州牧，封溧阳侯。

陶谦并未参加袁绍的讨董联盟，而是选择已经被董卓胁迫西迁的汉室，当然名义上是给汉室进贡，实际上是个董卓，陶谦的想法和明显，那就是他认为董卓西迁，和关东各豪强的争斗远远不会停止，自己则想当双方的一个中间派，在各方捞取利益。