化石是怎样形成的？

动植物死亡后埋在泥沙里并逐渐被埋在地表深处。由于这里的压力很大，温度很高，沉积的泥沙逐渐变成了一层岩石，地质学上叫地层。动物、植物的坚硬部分骨骼、贝壳、树干等也随着泥沙逐渐变为地层，而且变得和岩石一样坚硬。动植物那柔软部分如叶子等也可能在地层中留下印迹。这种随着地层的形成而形成的留有原动物、植物印迹的石头就叫做"化石"。

恐龙蛋化石为什么很多只堆在一起？恐龙是生活在距今6500万~2.5亿年前的大型动物。20世纪20年代人们才弄满恐龙是卵生的，雌恐龙一次可以生下20~25只恐龙蛋。它们生蛋后就把蛋很有秩序地排好，有的恐龙会自己孵化，有的则最天然孵化。

科学家把化石称为"最伟大的百科全书"，这个称呼一点都不过分。因为在化石形成后，不管地球发生多大的变化它再也很难改变，所以化石就成了记录地球历史的特殊文字。根据这些"文字"，人们就可以了解地层的年龄和当时的一些情况了。