撰文/尹传红 绘图/王叙

本文来自《知识就是力量》杂志

今天是世界无线电日。提到无线电，大家都会想到，它在人们的生产、生活中起着重要作用。但你们知道电磁波是如何被发现的，无线电是怎样被发明的吗？这就要提起一位“业余发明家”——马可尼，是他用无线电打开了即时交流的大门。

伽利尔摩·马可尼，用自己的智慧和汗水发明了第一个实用的无线电报系统，开创了无线电通信事业，打开了大众通信和世界范围内即时交流的大门，为丰富人类文化生活、推动文明发展做出了重要贡献。

少年“电迷”

出生于意大利北部名城博洛尼亚的马可尼，打小就过着一种养尊处优的生活。他的父亲是一个精明的商人兼地主，母亲是一名来自爱尔兰酿酒世家的歌唱演员。

幼年时期的马可尼（左）与其母亲（中）和哥哥（右）

少年时代的马可尼几乎没有在正规的学校待过。他上的是私立学校，还有家庭教师辅导。家中图书馆藏书丰富，供他自由浏览。他时常还随母亲和哥哥做季节性的旅游，见识了许多新奇的东西。

1887年，13岁的马可尼接触到科学课程后，爱上了物理学，尤其喜欢做电学方面的实验。父亲给他钱买电池、设备，还为他订阅了技术杂志。母亲干脆把家中养蚕的房间空出来，供他做实验。据说，有一次他突发奇想，动手把堂妹的缝纫机拆开，改装成了烤肉用的转叉钩，气得堂妹直哭，他只好又改了回来。有一年在外地亲戚家过冬时，他给一个年老的盲人电报员读故事听，作为回报，老人教他使用摩尔斯电报键。

塞缪尔·摩尔斯的电报设计图

在马可尼成长的那个年代里，电的应用已经铺展开一个广阔的前景。此前，美国画家塞缪尔·摩尔斯于1832年发明了电报，一种沿电线发送并接收信息的电磁系统—这是第一种连接世界的通信系统。1876年，美国物理学家亚历山大·格雷厄姆·贝尔发明了电话，一种把声波转换成电信号，再把电信号还原成可听声波的电子装置。