清朝的12位帝王中，纵然如末代皇帝溥仪、傀儡皇帝光绪、荒唐皇帝咸丰也有着自己的显著特点，唯独清朝中叶的嘉庆皇帝是一个特例。这位被后世评价为“无政治胆略、无改革精神、无理政才能、无帝王作为”的“四无皇帝”，如果非要为其寻找一个执政特点的话，“平庸”二字或许最为合适。

除了亲政初期将权臣和珅扳倒的辉煌战绩外，嘉庆皇帝在位25年几乎一直在“体皇考之心为心，本皇考之治为治”，规规矩矩的按照清朝的祖制成例理政、治国、维护统治。无改革、无新政、无亮眼举措更无突出政绩的嘉庆皇帝，成功开启了清朝中衰。

嘉庆朝以后的大清王朝“武力不竞，纪纲败坏，教徒纷起，民不聊生”，这里面固然有乾隆皇帝埋下的祸根，但嘉庆皇帝的“平庸、无能”才是清朝走向衰败的真正原因所在。有鉴于此，后世学者认为乾隆皇帝最大的错误并不在于“闭关锁国”，也不在于奢侈浪费、大兴土木、穷兵黩武，而在于选择了平庸的皇十五子永琰为皇位继承人。

所谓“知子莫若父”，嘉庆皇帝的平庸，乾隆皇帝是不清楚还是有着不得已的苦衷？或者，因为嘉庆皇帝生母——令妃魏佳氏的受宠对乾隆皇帝产生了积极影响，才让其选择了一位平庸天子？

令妃魏佳氏对乾隆皇帝择储的影响

令妃魏佳氏，嘉庆皇帝生母，乾隆三十年到乾隆四十年之间，以皇贵妃之尊统摄后宫庶务，乃系实际上的后宫之主。乾隆十三年，富察皇后崩逝于德州舟次，宫女出身的魏佳氏便逐渐获得乾隆皇帝恩宠，后宫位分得以迅速晋升；乾隆三十年，继皇后那拉氏因“断发诅咒”而被乾隆皇帝不废而废，乾隆后宫正式迎来令懿皇贵妃时代。

10年生育6胎，生前佩戴东珠朝珠、丧礼仪仗多达76件都说明了乾隆皇帝对令妃魏佳氏的恩宠程度。在乾隆皇帝秘密选择皇位继承人的乾隆三十八年，令妃无疑是乾隆皇帝最为恩宠的后宫妃嫔。

但是，乾隆皇帝选择皇十五子永琰为皇位继承人，是不是真的受到了令妃的影响呢？乾隆六十年十月，在魏佳氏被尊封为孝仪皇后的大典上，乾隆皇帝的一道上谕或许能给我们答案：

孝仪皇后神牌。升祔奉先殿。前期告祭天、地、太庙一事。亦未免失当。孝仪皇后、乃朕因系嗣皇帝生母。恩旨册赠。止应于奉先殿祭告。若因此而举行天地庙祀大典。转邻于渎。已著不必举行。