颜真卿的父亲颜惟贞便是一位只有五品下阶的薛王友。虽然如此，颜氏家族称著于史者却不乏其人，颜真卿曾在《颜惟贞家庙碑》中记述列祖列宗的业绩，说：“有若子泉、宏都之德行；巴陵、记室之书翰；特进、黄门之文章；秘书、华州之学识，肇自鲁国，格于胜代，纷纶盛美，遂举集于君。”

他这样说好像是在颂扬他的父亲，其实是在表白自己。“举集于君”者，用白话说就是我颜氏一门的家学传统，到我这一代才融会贯通，并且发扬光大。这也足以看到他发扬祖德，敷衍家声的渊源所在。

子泉：即颜回，字子渊，唐时避高祖讳，改为子泉。其为孔子七十二弟子中最贤的一位，有“不迁怒、不贰过”之称。

宏都：即颜真卿十三世祖颜含的字，官至晋侍中，封西平县侯，以孝行入《晋书 孝友传》