万寿寺千佛阁大佛。莫理循摄

日本侵占东北之后，流亡同胞流落京城，行宫内曾办东北大学，学生人数最多时达200余人。1937年，万寿寺又成了戒毒所，由于电路短路，致使藏经阁(即万寿阁)及附近建筑均被火焚毁。

再后来，这里成了军营，解放后由部队接管，山门一关数十年，躲过了“文革”劫难，也让老百姓日益陌生。

直到1987年，万寿寺的中路，才作为北京艺术博物馆对外开放，但规模只相当于过去的一半。眼下，这块胜地重装开放，有望再次成为发烧友的打卡地。