怒江，一条神秘、野性的江，发源于唐古拉山脉吉热格帕峰南麓，流入昌都市的边坝、洛隆、八宿和左贡等县，经察瓦龙进入云南，奔流在碧罗雪山与高黎贡山之间的深谷中。一路向南进入缅甸后，改称萨尔温江，在仰光东侧注入印度洋的安达曼海。

怒江全长3200千米，在中国境内长约2013千米，云南段长650千米；省内流域面积占云南省面积的8.7%。

怒族把怒江称为“阿怒日美”，含义为怒族人居住区域的江。怒江傈僳族自治州也是因为怒江由北向南纵贯全境而得名。

从西藏察隅县的察瓦龙乡到云南怒江傈僳族自治州的首府六库，怒江在碧罗雪山和高黎贡山夹峙下，形成三百多公里长的怒江大峡谷，与科罗拉多大峡谷、雅鲁藏布江杭底峡合称世界三大峡谷。