目前，株洲市下辖了5个区、3个县、1个县级市，合计9个区县，分别是：天元区、芦淞区、荷塘区、石峰区、渌口区、攸县、茶陵县、炎陵县、醴陵县级市。那么，株洲市9个区县的格局，到底是如何一步步形成的呢？

众所周知，我国行省制度起源于元朝，历经元明清三朝几百年时间的完善和调整，逐步形成了内陆各省的基本框架格局。截止清朝乾隆皇帝在位时期，湖南省的区划轮廓已经彻底形成。当时，湖南省形成了9个府、4个直隶州、4个直隶厅的区划格局，分别是：长沙府、岳州府、宝庆府、衡州府、常德府、辰州府、沅州府、永州府、永顺府、澧州、靖州、桂阳州、郴州、乾州厅、永绥厅、凤凰厅、晃州厅。

湖南省为何组建了这么多直隶厅呢？这是因为湖南省地形结构复杂，部分地区生活在大量的土司部落，出于实际管理和改土归流的需要，朝廷在湖南省部分地区，设立了直隶厅。在清朝统治时期，株洲市下辖的各个县，基本上隶属于长沙府管理。直到清朝统治的末期，朝廷才设立了株洲厅。

1912年，统治了200多年的清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的复杂时期。湖南省的地理位置重要，连接了东南、西南、华南各省，扼守了中部咽喉。各地军阀相互进攻，对各地经济造成了很大的破坏。湖南省部分地区滋生了大量的土匪，残酷压榨各地群众，百姓们的日子很苦，急需进入休养生息的状态。一转眼到了建国初期，湖南省各地的土匪已经被基本肃清。

大规模战争已经基本结束，我国进入了战后重建、发展建设、发展经济的阶段。在湖南省各地，组建了各个专区、地级市。起初，株洲镇隶属于湘潭县管理。建国初期，在株洲镇境内，发现了储量非常丰富的矿产资源。随着一系列工业项目的推进，我国对石油、钢铁、煤炭、橡胶等各种资源的需求量大大增加。

1951年，出于开采资源的考虑，湖南省在湘潭县部分乡镇的基础上，加上株洲镇，组建了株洲县级市。株洲县级市组建以后，隶属于长沙专区管理。当时，长沙专区下辖了2个县级市、9个县，分别是：株洲县级市、湘潭县级市、岳阳县、长沙县、湘阴县、临湘县、浏阳县、平江县、湘潭县、醴陵县、望城县。1956年，鉴于株洲市的重要性，株洲市被提升为地级市。

不过，株洲市仅仅管理主城区和矿区，没有下辖县。1965年，在株洲市主城区的外围，组建了株洲县，隶属于株洲地级市管理。同一阶段，株洲地级市的主城区，形成了南区、北区、东区、郊区等4个区，合计4个区、1个县的区划格局。60年代末期，全国所有的专区更名为地区以后，湖南省的各个专区，也陆续更名为地区。

70年代末期，我国经济进入了高速发展时期。出于发展建设的需要，我国各省下辖的各个地区，开始陆续调整为地级市。1983年，湖南省的湘潭地区被撤销，原本下辖的攸县、茶陵县、醴陵县、酃县等4个县，划入了株洲市管理。此时，株洲市下辖了4个区、5个县，合计9个区县。1985年，随着株洲市各地的发展，醴陵县被撤销，组建了醴陵县级市。