哥伦比亚航天飞机自1981年以来已经成功进行了37个太空任务。在这次任务中，哥伦比亚号达到了每小时17000英里的速度。通常，航天飞机在低地球轨道上达到这个速度，这也意味着宇航员每天可以看到好几次日出和日落。不幸的是，哥伦比亚坠毁于2003年2月1日。

大气中的速度纪录属于高超音速飞行器。X-43A由美国宇航局研发，飞行速度为每小时7000英里，相当于音速的8.4倍。这是在2005年被吉尼斯世界纪录的大气中最快的人造物体。

火箭测试平台可以达到每小时6453英里的速度。工程师将飞机固定在测试轨道上，并以火箭动力为其提供动力。测试平台的速度可在短时间内达到。这一过程旨在测试飞机的高速性能。