秦朝陶量
统一六国后，商鞅变法时极力反对的各方面的学派、人才都纷纷来到秦国服务。人才数量的增长，也让秦国的综合国力不断地提升。
始皇帝三十七年（前210年），秦始皇死于他第五次东巡途中的沙丘宫（今邢台广宗）。秦始皇死后，赵高采取了说服胡亥威胁李斯的手法，二人在沙丘宫经过一番密谋，假造秦始皇发布诏书，由胡亥继承皇位，还以秦始皇的名义指责扶苏为子不孝、蒙恬为臣不忠，让他们自*，不得违抗。在得到扶苏自*的确切消息后，胡亥、赵高、李斯这才命令车队日夜兼程，迅速返回咸阳。
沙丘平台遗址
为了继续欺骗臣民，车队不敢捷径回咸阳，而是摆出继续出巡的架势，绕道回咸阳。由于暑天高温，秦始皇的尸体已经腐烂发臭。为遮人耳目，胡亥一行命人买了许多鲍鱼装在车上，鲍鱼的味道掩盖了尸体的腐臭味，迷惑了大家。
回到咸阳后，胡亥继位，是为秦二世，赵高任郎中令，李斯依旧做丞相，但是朝廷的大权实际上落到了赵高手中。赵高阴谋得逞以后，开始对身边的人下毒手。他布下陷阱，把李斯逐步逼上死路，李斯发觉赵高阴谋后，就上书告发赵高。秦二世胡亥不仅偏袒赵高，并且将李斯治罪，最后将李斯腰斩于咸阳。赵高升任丞相，由于他可以出入宫禁，特称“中丞相”。
秦二世铜权拓本
司马迁《史记·秦始皇本纪》、《史记·吕不韦列传》、《史记·李斯列传》等；《赵正书》（参见《北京大学藏西汉竹书》）有记载。秦二世的继位，就此为秦朝埋下了一枚种子。雄霸天下的大秦帝国，从此开始了走向灭亡的道路。
纵观秦始皇的一生，无论是出生、成长，还是成功，始终无法脱离赵国的影子。祖宗与赵国同源，出生在赵国，人生中青少年的阶段是在赵国成长，成为秦王后，依旧要面对那个生他养他的地方，直至他将赵国的都城变成了邯郸郡。无论愿意与否，赵国在秦始皇的生命中都是浓墨重彩且无法忽视的一笔。
