爬山虎是最著名的城市垂直绿化植物，大楼外墙、围墙、公园大门、桥墩、假山、枯树，到处都可看到它的身影。或向上垂直生长，或斜向两侧作扇形铺展，叶子春夏翠绿，秋天叶色变为紫红，一有风拂过便簌簌而动，漾起波纹，给钢筋水泥的都市带来些许生机。

爬山虎为葡萄科爬山虎属植物，多年生木质落叶藤本，茎呈圆柱形，灰绿色，光滑，外表有细纵条纹，并有细圆点状突起的皮孔，呈棕褐色。节略膨大，节上常有叉状分枝的卷须，卷须顶端嫩时膨大呈圆珠形，后遇附着物扩大成吸盘，小学语文课本中有一篇叶圣陶先生写的《爬山虎的脚》，说的就是它的卷须。叶互生，为单叶，通常着生在短枝上为3浅裂，样子像鸭儿巴掌，着生在长枝上者叶小而不裂，边缘有粗锯齿。聚伞花序多生于两叶之间的短枝上。桨果球形，可酿酒。根、茎入药，能破瘀血、活筋止血、消肿毒，亦能祛风止痛，民间用作治疗风湿病。

爬山虎除了单叶的，常见的还有三叶的，俗称中国爬山虎，不同之处是叶片为3小叶，每片小叶边缘皆生有锯齿，叶面为绿色，背面为浅绿色。

三叶爬山虎卷须短且多分枝，具有黏性吸盘，攀附能力强，可以向上攀爬三十多米，足有十层楼的高度。