长白山是海拔最高的火山湖，在1199-1201年喷发（宋庆元五年至宋嘉泰元年），喷射出大量熔岩，火山口呈盆状，随着时间的推移，积水成湖，形成长白山天池，距今不超过1000年。在明万历二十五年（1597年）、清康熙七年（1668年）、清康熙四十一年（1702年），爆发式喷发，火山喷出物堆积在喷火口，形成高耸的锥状山体。

长白山天池又叫白头山天池，坐落在吉林省东南部的长白山自然保护区内，是我国和朝鲜的界湖。天池南北长4400米，东西宽3370米，海拔高度为2189.1米，最深处373米，平均水深204米，水域面积9.82平方千米，周长13.1千米，面积并不大，但是却有“水怪”的传说。

天池水怪最早的记录来自清光绪二十九年（1903年），当时的《长白山江岗志略》中说“自天池中有一怪物浮出水面，金黄色，头大如盆，方顶有角，长项多须，猎人以为是龙”。这之后，天池水怪又多次出现，并且数量增多。

20世纪60年代，吉林省气象局工作人员周风赢表示，自己曾经同时在天池看到七、八头水怪。1981年9月21日，《新观察》杂志社记者李晓斌用长焦距镜头在天池中拍到了庞然大物——照片前景显出一只乌鸦，下面则是一个像反扣着的大锅一样的怪兽。

到了20世纪90年代，对怪兽的发现次数和记载越来越多，目击者多达数千人次。在2004年7月11日，据《北京青年报》报道天池出现了前所未有的盛大水怪“聚会”，50多分钟时间里，它们5次冒出水面，最多的一次达到20多头。

据悉长白山天池水怪有记录的30多次，目击者多达数千人，有记录最近的一次是在2013年11月24日14时50分，近百名游客在天池湖边目睹了水中有两只水怪。从照片来看，脊背为白色，长约1.5-2米，在距离600米的湖面上游动，持续时间约10分钟。

天池水怪除了吸引大量游客前往一探究竟外，还有多家电视台媒体做过报道，比如：《走进科学》“长白山水怪目击报告”;《探秘档案》“长白山水怪之谜”等等，那么究竟有没有水怪？只能说没有找到，但是作为未知事件爱好者，对它们的猜测有7个方面，可以当作参考。

长白山天池形成时间不足千年，并且最近一次的火山喷发在1702年，距离现在只有319年，这么短的时间大型远古生物很难生存。生物进化需要的时间最少以万年为单位，而区区几百年很难有大型远古生物的存在。

有朋友说：“会不会是长白山天池附近的生物，在形成天池的时候在此定居？”，这种可能性也很低，主要是没有历史记载，再说长白山在古时候并非不毛之地，长白山有语言和文字流传下来的历史，最早可以追溯到4000多年前。如果有大型远古生物，在历史上不太可能没有记载。