原来，这位教皇二十年前还是地方主教的时候，曾经被一位华人神父拉到美国的中餐厅吃了一盘宫保鸡丁，宫保鸡丁酸中带甜，柔嫩滑口的滋味，一下子就抓住了他，竟致二十年没能忘怀。

原本他的部下听说教皇有此爱好，还建议将厨师请到梵蒂冈，但方济作风简朴，一再拒绝，这回终于熬到访美了，头等大事，自然要吃一盘宫保鸡丁！

为此，美国方面显得有点尴尬，在他们的要求下，这次行程安排得异常低调，但最后还是没能逃过媒体的火眼金睛，此事在网络上引起热烈的关注。美国媒体认为，FBI不想让人们知道教皇跑去美国，却吃的中国菜，美国网友表示，就不能先吃点美国菜意思意思嘛！也有网友表示理解，“毕竟忍了二十年。”

在这场争论中，有人干脆宣称：宫保鸡丁就是美国菜。这位美食评论家认为，现在的宫保鸡丁是改良过的，而改良的华人当年入了美籍，因此教皇念念不忘的那盘鸡丁应当是美国菜。

当然除了这出争论，“护犊子”心切的美国人还经常生出被害妄想症的症状，譬如此前，有媒体就特别写了一篇文章“Why Do Chinese people hate kung Pao chicken？”什么时候中国人讨厌宫保鸡丁了？我怎么不知道！隐隐觉得宫保鸡丁马上就要成为下一个端午节，要被外国人抢走了呢！